あの夢はとても素敵だった

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「……あら。もう全員揃ったのかしら？」

暗い部屋になびく赤髪が少しの光と共にキラキラと反射する。
容姿は大人びていて女性の格好をしている。


尋ねられた男はそれに応えた。

「はい。全3000名揃いました。いつでも開始出来ます。」

そう言うと彼はそそくさと部屋を出て行った。


女の口角が上がる。


「さぁ、楽しい夢(ゲーム)の始まりよ！迷える子羊たちは無事にここを出られるかしら！？」

彼女は部屋にある無数のモニターに向かう。
映し出されているのはショッピングモール内部の光景。
そして3000人のアバター達。

「私に見せて？貴方達の希望と理想("夢")を。」

そして彼女はマイクに口を近づける。

「夢を叶えるためにあなた達は一体どんな犠牲を生むのかしら？」

「とても楽しみだわ、ねぇ海(かい)君。」


彼女はマイクのスイッチを入れる。




＿＿

……時は少し遡る。

少女は手を必死に伸ばし、少年を助けようとしていた。

少女の目には涙が浮かんでいて、風と共にその雫は流れていく。

そんな彼女に少年は言った。


「バーカ。この世界じゃ誰も死.なねぇっての。」

彼は苦笑いした後にもう一回優しく微笑んだ。
少年は彼女の頬に優しく触れた。

「あとは頑張れよ。お前は合格だ。」



光に包まれ、彼らはその空間から姿を消した。

最後の彼の表情は、どこまでも明るく消えることの無い、太陽のような笑みを浮かべていた。

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