【銀魂】沖田隊長、甘すぎやしませんか【沖田総悟】

土下座 ページ26

*


「たいっへん申し訳ありませんでした！！」


私は畳に額をこすり付けるようにして綺麗な土下座をしていた。お手本のような土下座を目指した。もう二度とこの頭を上げられないくらいには、私はとんでもないことをやらかした。そのことを自覚している。一生このままで居続けろと言われればそうするだろう。申し訳なさすぎてもう畳から額を離せなくなりそうだった。それなのに私の前に、座布団の上に腰を下ろしている副長は「いいから顔上げろ」と言ってくれる。もう涙が出そうだった。


「もう…本当に……本当にごめんなさい！！」

「いや、事情は分かったから」

「もう切腹しますじゃないと気がすみません！！」

「落ち着け落ち着け落ち着け！！！」


私はすぐ横におかれていた刀を手に取り、数センチほど鞘から引き抜いていれば副長は大慌てといった様子で私のその手を止め、無理矢理に銀色の刀を鞘の中に押し戻した。副長は一旦私から刀を取り上げ、自身の横に置いた。彼の背後では、気絶した沖田隊長が寝かせられている。座布団を折り曲げた状態にしたものを頭の下に敷き、白目を向いている。

…先程、私は沖田隊長に一本背負いをくらわせた。副長はそれに巻き込まれたのだ。廊下へと投げられた沖田隊長の下敷きに、彼はなってしまった。が、あの時の私は沖田隊長との恥ずかしすぎる場面を見られることを何とか避けるべく必死だったのだ。沖田隊長が頑としてでも離れてくれないから、もう自棄になってしまっていた。けれど、冷静になって考えれば、もっと何か方法はあったはずだった。そんなことが、副長に二次被害を及ばせる理由にはならない。

幸い、副長は無事に意識があったけれど、大丈夫だと言ってくれるけれど、私は申し訳なさでいっぱいだった。


「…話を聞く限り、全体的にコイツが悪い」


と、副長は背後にいる沖田隊長に視線をやる。眉を寄せ、額には青筋を浮かべている。白目を向いて気を失っている彼に、副長は「ざまぁ見やがれ」と呟いている。


「…申し訳ないです、本当に」

「それはもういい。気にすんな」


副長は優しい。もう涙腺が崩壊しそうだった。けれど、泣いて更に迷惑をかけるわけにはいかないので、グッとそれを堪えて、私は小さく頷いた。


「…ところで、副長、」

「ん？」


泣き出さない私に少し安堵したような彼は、意図的にきっと優しげな声を出して、私に耳を傾けてくれる。

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