【文スト】幸せ恐怖症《条野採菊》

＊ ページ48

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何が何だか分からなかった。





身体が小さくなった途端、心の制御が効かなくなった。


次から次へドロドロと。溜めに溜めて、そして堰き止めてきた黒いナニカが流れていく。

嵐のせいで決壊したダムのように。






「嘘ッ…！嘘つき……」




分からない。分からない。


口から吐き出される言葉は際限なく、止まることを知らない。

いつもなら全て吞み込めるのに。紡がれることなんてないのに。



自分でも自分が止められない。制御の仕方が分からない。





「"アノ子"の方が良いくせにッ…！」





御免。御免なさい。

でも止まらないの、御免なさい。



握り拳を振り上げて、勢いよく振り下ろす。


それも振り下ろす先は＿＿＿＿＿受け止めてくれている、彼の胸板。

容赦なく、力いっぱい叩いてしまっているのに。彼は何も云わない。



それどころか、私を膝上に乗せて、見かけによらず力強い両腕で抱き寄せて。


黙ったまま、苦しそうな笑みで私を見下ろしていた。

普通なら突き飛ばして床に落とすくらいしても、可笑しくはないのに。








「＿＿＿"要らない子"だっけ。あ、はは……そうだった」





駄目だ、可笑しいや。


あんなに止まらなかった言葉が、今度は謎の嗤いに変わる。

いつの日か枯れてしまった筈の涙も、嗤いと同時に込み上げてきた。




「う、ふふ……ふはッ、は」


「Aさん？どうしたんです……？」


「？どうしたんじゃ」


「Aさんの様子が……急に笑い出して」




あは、やっぱり私は可笑しいらしい。


だろうね。不気味なくらいに嗤っているのに、痛くて痛くて仕方がないもの。

次々と甦る記憶に、心の奥底がズキズキ痛む。





「ッ！？Aさんッ？」




あの苦笑から一転。焦りの表情へと変わった条野さん。

私はどうもしないのに。何か思うところでもあったのかな。



彼の右手が私の左頬を包み、親指で目尻を拭う。





「あは、そーだ。全部無駄なんだった」



忘れてた、と続けようとした口を塞がれた。

ぴとりと唇に押し付けられる細く長い指が、言葉を紡ぐことを許さなかった。



正直、感謝した。


制御不可能だった口を止めてくれたのだから。

これ以上の失態を防ぐことが出来たのは有難い。



でも、邪魔だとも思ってしまった。


真っ黒の私にとって、心に溜まる膿を吐き出せる絶好の機会だと思ったらしい。

顔を逸らし、彼の手から逃れようとしてみる。また塞がれない様に。


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