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「言ったでしょう？病院で確認が済んだら、すぐ捜査に戻りますから。…それより今は、佐藤さんのほうが心配です。」
昨日からずっと、佐藤さんと目があっていない。
まっすぐ目を見てくれる彼女が、何かでいっぱいいっぱいになってるときの悪い癖。
「江戸川くんならきっと、佐藤さんも話してくれると思うんです。」
「……えっと、僕まだ小学生だよ？それに、今虎褪刑事を一人にしたら、また狙われちゃうかも。」
犯人の狙いはまだわかってないんでしょう？と苦笑いを浮かべる彼の瞳の奥は、何かを見据えているように見えた。
「……お願いできませんか？」
「……わかった。さっきも言ったけど、無茶しないでね。」
納得はできないけど了解はした。という顔をした彼を見送って、駐車場にあるパトカーにのりこむ。
木っ端微塵になった愛車は粗大ゴミと化し、気を利かせてくれた宮本さんが鍵を貸してくれた。
パトカーが代車替わりになるのいいな、刑事って。今後は車検の代車パトカーにしてもらおうかな。やっぱり持つべきものは優しい同僚だなと確信しつつ、車を発進させる。
いつも鼻を掠める煙草の匂いはしなかった。
かわりに、病院に入れば薬品の独特な匂いが、ツンと刺激を与えた。
お医者様の話を聞けば、昨日より呼吸も安定して、あと数日すれば目が覚めるという。
ベットで眠る松田さんの顔は、いつもより幼く見えて、あの綺麗な青眼は伏せられたままだった。
私はどうすることも出来ず、昨日と同じようにただ立ち尽くしている。
「……必ず、犯人捕まえますから。……早く目覚ましてくださいね。」
少し言い淀んで、口を閉じたら開いたりを繰り返し、息を呑む。吐き出すようにして、言葉を紡ぐ。
「…佐藤さんが、キレる前に。」
私が、と言えなかったのは、3年間二人が並ぶ姿を見続けてきたからだと、そう自分に言い聞かせて病室をでた。
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作者名：づきづき | 作成日時：2023年4月8日 12時
