その従者、異時点につき

暴走、はじまって ページ23

「……あの、」
Aは声を発した。
「この木って…………一体、なんなんでしょうか」
自分を取り囲み、モモタロスらから遮った、木々。その規模は大きく、広い廃工場を覆い尽くしてしまうほどだ。
「あー？」
モモタロスは唸った。
「んな難しいこと、俺に分かるかよ」
すると、ウラタロスが言った。
「これは『ギガンデス』っていって……イマジンが契約者に借りたイメージが暴走してるもの、かな。あの黒いイマジンが強くなって暴走してるって感じ」
変身を解き、ウラタロスがAに近付く。埃や血で汚れたAの頬を撫でると、ウラタロスは「だから」と言葉を続けた。
「電王の力じゃ倒せないよ。デンライナーの装備じゃないと倒せない」
「そんな……」
Aは、無意識にそう呟いていた。
あの忌々しいイマジンを倒すことは、無理なのか。自分の手で。この手で。仇を打つため。
すると、ジークが言った。
「まあそう落ち込むでない。人間も、執念があれば強くなれるのだろう？」
「え？」
……執念。
その発想は無かったと、Aは感じた。
誰かの仇討ちを志した主人公が出てくる物語というのは、多い。それらの中で、主人公が負けそうになった時、執念によって逆転勝ちに持ち込むシナリオのものは、結構あるのだ。
だがそれは、所詮物語の中での話だ。現実でもそうなるとは限らない。
……だが。
Aの瞳は、希望の光を宿したように、きらきらと輝いていた。
物語とか現実とか、関係ない。私の目的は、ただひとつ。この手であのイマジンを討ち取ること。仇を討つこと。その執念さえあれば、強くなれる。暴走したイマジンをも、凌げる。
「皆さん」
Aは、その場にいた全ての者に呼び掛けた。全員の目線がAに集まる。Aの表情は、真剣そのものだった。
「私、直接イマジンを倒したいです。この剣で、この手で」
……だから。
Aは息を吸った。
「皆さんは、私の援護をして頂けませんか」
はっきりと、宣言した。
通った声で。自分の望みを述べた。
「……いいよ」
そう言ったのは、ウラタロスである。
「これはAちゃんの戦いだからね。……みんなも、それでいいよね？」
ウラタロスの問いに、他のイマジンらも頷いた。異存は無さそうだ。Aはほっとした。

……これで、本心が決まった。
やるべきことも。
イマジンは、私が倒す。
強い意志を胸に、Aとイマジンたちは、廃工場から外の方へ、歩み始めた。

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