【陰陽師】荒神と陰陽師の平安な日々【参】

「荒海の神子」(弍) ページ38

「もしや何か関係があるのではと思い、スサビ様に話を持ち掛けてみたのだが……」


少年の姿を目にした荒は怒り……否、明確な嫌悪の表情を見せた。


その恐ろしい視線を全身に浴びてしまったことを思い出し、男の背筋が凍った。



「……荒様は何と？」


そうAは聞いた。


男は遣る瀬無さそうに答える。



「海から来たのなら海に戻せと、仰られた」



「……」



そんな残酷なことを、過去の自分自身に言い放ったというのか。


動揺しながら、Aは再び少年の方を見た。


……可哀想に、怯え切ったようにガタガタと震えている。


痛ましいその姿に、Aの胸がきつく締め付けられた。


同時に、自分がなんとかしてやりたいという想いが沸々と湧き上がってきた。



「……この子は、私に任せて頂けませんか？」


男は驚きながら、やけに真剣な表情のAを見た。


「しかし……」


言葉を濁らせながら、男は横目で少年を伺う。


確かにこの少年の見た目は、無害でいたいけな子供である。


だがそれは我々を欺く仮の姿で、本当に海から来た妖なのだとしたら、みすみすその身柄を都に置いておく訳にはいかなくなる。


荒が無情に放った「海に戻せ」という言葉も、よもや少年が都の脅威であるという警告なのかもしれない。


最悪の展開を想像し危惧する男を他所に、Aは更に真剣に続けた。


「一先ず私が様子を見てみたいのです。もし何かあれば、必ず報告致しますから」


「……分かった。ならば任せたぞ」


陰陽術の腕が立ち、加えて面倒見も良いAが、これ程にも熱心に保護役を買って出ようとしているのなら、思い切って任せてみるのも一つの手だろう。


男はそう思った。


それでも拭い切れない不安を何とか押し殺し、男はAに少年の身を託して自分の仕事場へ戻って行った。



Aと少年は二人きりで向き合った。


周りに誰もいないことをしっかりと確認してから、Aは挙動不審な少年にはっきりと尋ねた。



「貴方は先見の明の能力を神様から授かって生まれた子……それで間違いありませんね？」

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