吸血姫は桜の木の下に舞う 第四幕

第158話「死神と______」 ページ33

4月10日，同時期に現れた“死神”と呼ばれる青年と共にその存在を確認。

彼等の出生等については未だ判っておらず，引き続き調査を続行。



［某無差別殺人事件について］



政府の重役や表向きには裁き難い犯罪者等を狙った虐殺事件。
しかし徐々にエスカレートし，一般人も巻き込み始めた為，討伐部隊が編成されたが返り討ちにされる。
討伐部隊や一般人も含め，犠牲者は500人にも上る。

数少ない目撃者からの証言によれば，その場には死神もいたが，何故か本人と撃ち合っていたと云う。

事件発生から一週間後，大量の死体の中から実行犯の死体も確認された。
調査の結果本人と断定された為，ヨコハマを恐怖に陥れた無差別殺人事件は，実行犯の死亡によって幕を引いた。

死神は，本人のモノと思われる右腕と左脚が発見された為，死亡と判断された。



生存者と証言と，事件発生時が桜の開花と重なった為，その実行犯はこう呼ばれた。


＊＊＊


「何時見ても酷い事件や……」


異能特務課の長官，種田山頭火は報告書を見て溜息を吐いた。
するとノックの音が響き，丸眼鏡の青年が入室する。



「……どうやった」

「調査の結果，ほぼ間違い無いかと」



安吾が手渡した書類を見て眉を潜める。



「しかし………正直信じられません。真逆，こんな事が起こり得るなんて」

「あやつらの事は誰にも理解出来んよ。
信じられん結果やったとしても………現にこうして証拠が出揃っとる」



安吾は動揺を隠しきれず声が震えていたが，種田は落ち着いていた。
書類には写真が2枚貼られていた。
一つは蓮華，もう一つは所々焼け焦げていた。



「紅桜姫(べにざくらひめ)…」



其処には白い襟巻きの青年と，蓮華と瓜二つの少女が寄り添い合っていた。



＊＊＊



『見て！もう満開よ！』



少女は満開の桜を見て楽しそうに笑う。
桜吹雪が彼女を包む光景に思わず頬が緩んだ。



「走ると転ぶぞ」

「子供扱いしないで頂戴」



頬を膨らませて怒る姿さえも愛おしい。
謝りながらも頭を撫でると，彼女は少しだけ機嫌が良くなった。



『私達………ずっと一緒よね？』

『当たり前だろ。死ぬまで一緒だ』

『そうよね』



＊＊＊



今思えば彼女は予感していたのかもしれない。
この先二人を苦しめた，あの悲劇を。



「………」



白い襟巻きの青年は，人知らずに涙を流した。

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