色恋に興味がない男の話【不死川実弥】

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金曜日の15時。
久しぶりにそこへ足を運んだ。


「あらぁ。久しぶりじゃないの」


優しい笑顔で迎え入れてくれたおばあちゃんに安心した。いつもの席に不死川さんの姿はない。キョロキョロと周りを見渡すも、どこにも居なかった。



「お婆ちゃん、彼は…」

「あの子なら今日も来るんじゃないかね？毎週来るたび、アンタのこと探してたんよ？」

「そう、なの……？」

「他の曜日に来てなかったか？とか、最後に見たのはいつだ？って、心配しとったんよ」

「そうなんだ……」



餡蜜を注文して、いつもの席に座った。久しぶりに口にしたその大好物はやはり美味しくて、でもどこか物足りないのは隣に彼がいないからで。


……もう来ないだろうか。


仮に、不死川さんがこの3ヶ月間、姿を現さなくなった私を此処で待っていてくれたんだとしたら……

来るかどうかも分からない相手を待つと言うことがどんなにもどかしいことか、今身を持って痛感している。






「もう来ねぇんじゃねぇのかよ…」



頭上から降ってきた不機嫌な声に顔を上げると、目を細めて私を見下ろす不死川さんがいて。ハァと大きなため息をついて私の隣に腰を下ろした。



「で？」

「………え？」

「突然来なくなった理由はなんだァ」

「………」

「この間のは理由になってねぇだろ？」



ちらりと隣を盗み見ると、その眼はいつになく真剣で、逃れられそうにない。



「お館様のお屋敷で不死川さんがどなたかとお話しているのを聞いたんです…」



あの日、「好きじゃない」「泣かせた罪滅ぼし」という言葉が聞こえたことをそのまま嘘偽りなく伝えた。思い出すだけで胸がキュッと痛くなるけれど、冷静に…冷静に…。



「不死川さん優しいから……無理して私と会ってくれているんだと思ったんです。申し訳なくって。だからもう行くのはやめようと思って……」

「………」



この間の不死川さんの言葉が頭に浮かぶ。


　ー俺は自分があぁしたくてした
　ー行きたいとこに行って、
　ー会いたい奴に会った


「でもこの間、"会いたい奴"とか……言うんですもん…。眠れないことも気にかけてくださったり、優しくしてくれたりするから………狡いです」

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