【銀魂】こんてぃにゅー【土方十四郎】

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『...そうです...
　丁度この病室での入院生活、１０年ですかね...
　すごくないですか？１０周年..！』

なんてAは、俺からの問いに明るく答える。


「１０年..？
　...そんなに治らねぇ病気なのかよ」


Aは、俺の隣の開いているベッドに腰かけた。


『まぁ、そんな感じです
　１０年前ここに来ると同時に、
　帰る場所も失くしているので...
　これが私の辿る人生なんだなぁって』

Aは微笑みながらも、
顔が見えなくなるくらいに俯く。


「....じゃあその人生に、
　昨日から、予定外だった俺が加わった」


『..はい？』


「俺の人生にも、アンタが加わった
　...それで俺たちの人生は、何か変わるか？」


自分でも何故急に、こんな意味不明な質問を、
投げかけたのか分からなかった。


『....どうでしょうか...』

それでもAは答えてくれる。


「.....」


『.....人生って何でしょう...
　機械に繋がれてないと、呼吸もできない人を、
　人と呼んでいいのでしょうか...
　生きたいと思ってもいない人が、
　孤独で生き続ける意味は何でしょうか...』


Aは、心の奥底の重い疑念を、
ぶつけてきたかのようだった。


勿論詳しいことは知り得ないが、
Aが分厚いものを１人、抱えていることは分かる。



「.....アンタの__________」


『ごめんなさいっ..！今のは忘れてください..！
　十四郎さんが来てから私、妙に落ち着いちゃって...』


俺の言葉をすぐに遮ったA。



________パシっ...

ベッドから立ち上がり、俺は、
戻ろうとするAの、細い手首を掴む。


ちょっとでも力強めたら、
マジで折れちまいそうだな...


「...人生？生きる意味？
　...アンタが何を思って、何を抱えてんのか知らねぇが、
　そんな意味の無ぇ、難しいこと考えてる暇あんなら、
　病気治す努力か、自由になった自分でも想像したらどうだ」


中途半端に何も話してくれないAに、
かけてやれる言葉が見つからない自分に、
腹立たしさを覚えたのか、
若干、強めの口調になってしまう。


『....そうですね...』

そんな俺の言葉に、Aは短く返事をした。

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