【文スト】この世界と番外編 その十三

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ピチョン、と頬に冷たい液体が落ちてくる感覚で目が覚めた。
感じるのは、寒さ。






「ッ、…ここ、は…」






Aはようやく開いた目で辺りを確認する。
薄暗い、埃と錆のにおいが漂う路地裏だった。







「何故……ッ、敦！鏡花！」






視線を落とすと、地面に倒れる敦と鏡花を見つけた。
まさかと思い、呼吸を確認するが規則正しい寝息が聞こえ、ホッとした。







「一体ここは…」







路地裏か、ヨコハマなのだろうか？
辺りを警戒しながら見渡していると、二人が起きた。
そして、驚いた顔をする。






「こ、これは…？」







「異能による瞬間移動…？」







「…その可能性はある、携帯が通じない」







圏外と表示された携帯を胸ポケットにしまう。







「兎に角、通りに出てみよう、なにか判るかも」







敦は不安げに、鏡花はコクリと頷いた。
ある程度路地を歩くと、ピタリと敦の足が止まる。







「誰か…いる？」







鏡花の手が静かに短刀に触れた。
Aも拳銃を取り出し、警戒態勢に入る。







『それにしても、ここ、見覚えが』







一歩、また一歩と歩いていく。
すると、敦が「あっ」と安堵したような声を上げた。







「太宰さん！」







「…」







そこには、黒い外套に身を包んだ太宰がいた。
彼も巻き込まれたのかと、敦はホッとする。
鏡花も静かに短刀をしまった。







「良かった、太宰さんも無事だったんですね」







「…君は」







一瞬、太宰の表情が曇った気がした。
だが、次の瞬間にはいつもの笑顔に浮かべ、笑っていた。







「良かった、そっちも無事みたいだね安心したよ」








「はい、良かったです」







「…？」







「どうしたの？」







Aは何故か、敦のように太宰に近づけなかった。
その様子に、鏡花が不思議そうな顔をする。







『なに…この違和感…』







まるで、他人を見ているようだ。
太宰を見ているはずなのに、太宰ではない気がする。







「Aちゃん、これから太宰さんと四人で行動しよう、そうすれば」







「違う」







「え？」







違う。
違う、太宰ではない。
いや、自分の知ってる太宰治ではない。







「貴方…誰？」







得体の知れない恐怖が湧き上がる。
敦も鏡花も気づいていない。






「その人…私たちの知ってる太宰さんじゃない」







黒を知れ、その意味を身をもって知ることとなる。

＊→←あの日の黒を知れ ［奈美様リクエスト］

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