【第五人格】無神論者の巫女

第十話 ページ12

突然頭上から降ってきた声に肩を揺らす。
咄嗟に頷くと、声の主は隣に深く腰掛ける。

｢ジョゼフさん！｣

｢やあエマ、パンを取ってくれるかな｣

｢どうぞなの｣

そんなやり取りを聞きながら、部屋で聞いた情報と目の前の人物を照らし合わせる。

まずエマが呼んだ事から、目の前の男の名前はジョゼフということが確定した。

＿同名？

しかしこの席に座るのを止めなかったという事は、’私がお礼を言いたいジョゼフさん’と目の前の男は同一人物という事だろう。

｢…君が新しいサバイバー？｣

お礼を言うべきか、否か。

まだ一致していない情報がひとつだけある。



｢おじいさんじゃない…！｣



自分が思ったよりも大きな声が出ていたらしい。
全員が一斉にこちらを見る。

｢…あ｣

時すでに遅し。
マーサを初めとした殆どの人々は笑いを堪え、エマはきょとんとしている。

そして当のおじいさん…もといジョゼフは怪訝そうに眉を顰めていた。


｢…随分な言い草だね｣


途端にあちこちで笑いが起きる。

｢ジョゼフ、お前も遂に弄られる日が来たか！｣

｢やるなあ、A｣

｢あっはっは、Aもっと言えー！｣

マーサはお酒が入っているのかケタケタと笑いながら膝を叩いている。

｢ちょ、マ、マーサが言ったんでしょう…！｣

慌てて抗議すると、彼女は手を高く挙げながらそうでーす、と悪びれる様子も無く言った。

｢マーサ…また君か｣

ジョゼフは溜め息を吐き、斜め前に座る彼女を軽く睨む。
そんな彼の服の裾を引っ張り、小さく声をかけた。

｢あ、あの｣

｢…何だい｣

明らかに不機嫌なその声に一瞬怯むも、堪えて頭を下げる。

｢ごめんなさい、私…まさかこんなに綺麗な人とは知らなくて…｣

おじいさんだと思っていた事も、こんなに綺麗な人に重労働を強いた事も申し訳無かった。
素直に謝ると、許してくれたのか頭にぽんぽんと手を乗せられた。


｢マーサの入れ知恵なら仕方が無いね。…午後のゲームに出るなら今回のことは水に流そう｣

にこりと微笑むジョゼフに、元気よく頷き返す。

｢わかりました！｣

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