魅桜庵〜恋する桜どき〜

第四話・それを恐れたとき03 ページ13

「話を聞いていただけますか？」


桜の頭部には獣耳、桜が俺たちとは違う証だ。

それを見て俺は話を聞いた瞬間、もう後には戻れなくなる気がした。

知り合ったばかりの彼女が遠のいて感じるのを恐れてしまった。

そして俺は


「・・・・・すまん、桜。話は今は聞けない。」


間違いを犯した。

そういってしまったのだ。

桜のショックを受けたような顔は一生忘れないだろう。

そのくらい悲しそうな顔をした。


「え、と、あの、・・・・・ごめんなさい。怖いですよね。私人間じゃないですし。勉強頑張って下さい。ごめんなさい！」


そう口走りながら桜は顔をうつむかせたまま部屋を出ていった。

ドアが勢いよく閉まる音がやたらとゆっくりに聞こえた。


しばらく呆然とした後、俺は机を拳でたたきつけた。


「くそっ。何でっ」


(何で俺はあんなことを言ったんだ。彼女が悲しむことくらいわかっていたじゃないか。桜は俺のことを笑顔で見てくれたのにおれはどうして、何を恐れたんだ。)


「・・・・・・・・・・桜、泣いてたな。」


その後、どんなに勉強しようとしても桜のことが気にかかりまったく身が入らなかった。

気がつけば同じ問題で何分も固まっていたり、同じ文章をずっと読み続けたり、桜という文字をシャーペンの先で叩いたり。


(なにをやっているんだ。俺は。)


結局夕食だと母に呼ばれるまで勉強は進まなかった。

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