感情を失った手毬花 5【ブルーロック】

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【Noside】

少し薄暗い部屋から無機質なゲーム音とタップ音が聞こえる。

「……」

真っ黒なゲーミングチェアに体を乗せて明るい画面を見つめる青年ーー、氷織羊がいた。

表情はあまり変わらないが、彼の脳内はある少女のことで一杯になっていた。

脳裏に優しげな笑みを湛えた少女が過ぎる。

と、そのとき。

そばに置いていたスマホが軽快な音を立てた。

チラリと横目で確認すれば、今まで動いていた指が止まった。

パソコンに“GAME OVER”の文字が表示されるも、今の彼にとってはどうでもよくなっている。

メールの相手は潔だ。

内容はーー。“悪い、俺も千切もマネージャーに話を聞いてみたんだけど、駄目だった……。重荷になるかもしれないけど、後は氷織だけだ。頼んだ”

全てを読み、氷織は小さく息を吐いた。

「駄目、やったんか……」どこか落ち込んだ声を漏らす。

同時に思った。

(後は僕だけ。……なら少し強引に聞き出さんとあかんかも)

その透き通った水色の瞳に、微かに影が落ちる。

氷織は静かにスマホを触り。

プルルル Aに電話を掛けた。

暫くして。『ーーはい』

聞き覚えのある落ち着いた声が届いた。

「あ、Aちゃん。こんな夜遅くに堪忍な。寝とった？」

氷織はどこか可愛らしい声で尋ねる。

『うんん、大丈夫。それで……、どうしたの？』

「えっと、な。急で悪いんやけど、近い内に一緒に出かけへん？」

『一緒に？』

スマホ越しから反芻する声が聞こえる。

『う、ん。別にいい、けど……、何だか珍しいね。何かあった？』

「や、そういう訳やあらへんよ。Aちゃんとは色々話したいこともあるし」

そう言いながら氷織は俯いて髪を揺らす。

その表情は笑っているようでどこか虚ろげだ。

Aと少し話し、電話を切る。

「……堪忍な、Aちゃん」

その言葉は誰に届くこともなく、空気と飽和した。

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