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『と、トシちゃんじゃなくてあなたを探してたんです！』
「まあ、そうでしょうね」
話がある、そう伝えれば綾部さんは驚いたような顔をした。
とりあえず落とし穴から離れ、長屋の縁側のようなところに二人で腰掛ける。
私は、あの、と話を切り出した。
『……ありがとうございました、助けてくれて。あの時綾部さんが来てくれなかったら、大変なことになってました』
「そのことですか。別にあれは……通りかかって、偶然」
…そうくると思った。
偶然、この人はいつもこの手の言葉を使う。
でも、本当に偶然なんだろうか。
たとえ偶然だとしてもこんなに親切にしてくれるのは、なぜ？
私は心の中でそう呟き、ついに意を決して口を開いた。
『……あの、どうしていつも私を助けてくれるんですか？忠告もしてくれたし、竹筒とかも』
「……。」
それまで表情の変わらなかった綾部さんは、ピクリと眉を動かす。
「それは」
『見かけたから……は無しです』
今度は分かりやすく目を見開いた綾部さん。
私はただ、彼の顔を真っ直ぐに見つめる。
暫しの沈黙の後、綾部さんは大きく息をついた。
「……僕はある方から指示されて、貴方を監視していました」
『か、監視！？……むぐっ』
予想外の答えに思わず声をあげれば、綾部さんは聞いてくださいと私の口を塞ぐ。
綾部さんは、言葉を続けた。
「天女なんて興味なくて、僕は言われた通りに動いてました。けれど、あの夜……初めてあなたと接触した日、考えが変わりました」
……あの夜といえば、初めて会ったあの日のことだろう。
私が綾部さんの落とし穴にはめられた、あの日。
でも、なんで……心当たりが無く、私は首を傾げる。
綾部さんは下を向いて、小さく微笑んだ。
「驚きました、こんな天女もいるのかと。それで話すうちに、貴方に……天女ではないあなた自身に、僕は興味を持った」
『綾部さん……』
……そうか。
本当に、誰よりも先に私自身を見てくれていたのは、綾部さんだったのかもしれない。
私自身を見て、それで、助けてくれた。
そう考えると、胸がいっぱいになる。
「……とまあ、これが僕があなたを助ける理由です。どうです、満足しました？」
『あ、綾部さん！』
「えっ！？は、ちょ！」
気持ちが高揚して、私は思わず綾部さんの両肩を掴んだ。
顔と顔が近づくけど、そんなことは関係ない。
私は、勢いのまま言い放った。
『お友達になりませんか！？』
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凛(プロフ) - 更新楽しみにしてます！ (4月16日 22時) (
レス) id: f020fc6e38 (このIDを非表示/違反報告)
海鈴(プロフ) - 桜さん» コメントありがとうございます！そう言っていただけて本当に嬉しいです。また頑張りますね！ (8月28日 20時) (レス) id: d23310e530 (このIDを非表示/違反報告)
桜(プロフ) - 更新をずっとお待ちしていた作品なので本当に本当に嬉しいです…！！これからも、陰ながら応援させていただきたいです！ (8月26日 8時) (レス) id: 17751e89f9 (このIDを非表示/違反報告)
海鈴(プロフ) - 麗羅さん» お久しぶりです、コメントありがとうございます！そうなんです……。あっちはいろいろ慣れなさすぎて、一時帰国ではなく日本にずっといたい位です笑更新頑張りますね！ (8月24日 1時) (レス) id: d23310e530 (このIDを非表示/違反報告)
麗羅(プロフ) - 更新ありがとうございます！海外留学中だったのですね……。すごいです！これからも応援しているので、作者様のペースで更新頑張ってください！ (8月21日 22時) (レス) @page26 id: 5152279fe6 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：海鈴 | 作成日時：2022年8月13日 22時
