総髪揺らして竹刀片手に、天女さまが通る！【忍たま乱太郎】

31（一部内容を変更致しました！） ページ33

「お名前は？」

『月原Aです』

「では月原さん。こちらがお願いしたい仕事の表です」


吉野先生は手元に置いておいた紙を取り、さらさらと文字を書くとこちらに差し出す。

意気揚々と受け取ったその紙に目を通して、私は唖然とした。


『これは……』

「どうかしましたか？」


まるで流れるようなその筆跡を、何度も何度も目で追う。

上から下、右から左へ。

けれど何度読んでも、私の脳内ではその形を意味に変える事が出来なかった。


そう、私はすっかり忘れていたのだ。

現代の文字とこの時代の文字は、綴り方が全く違うということを……っ！


『えっと、な、なんて読むんでしょうか？』

「は？」


案の定、吉野先生と小松田さんが同時に首を傾げる。


……もう、正直に言うしかない！


私は思いっきり、頭をこれでもかというぐらいに下げた。


『すみません、私……この時代の文字、分からないんですっ！』



＿沈黙。


「えーっ！？」


狭い事務室に、素っ頓狂な声が響く。

ズコーッと言わんばかりにこけた二人を前に、私は思わず苦笑いを浮かべた。

・


・


・

「それにしても、さっきはびっくりしちゃったよ〜」

『うう、面目無い……これから文字も勉強しないとだね』


ははは、と笑う小松田くんの横で、私は未だに残る恥ずかしさに顔を伏せる。


あの後結局、私は文字を使わない仕事……学園の掃除や草むしりを担当することになった。


小松田くんも吉野先生も、気にする必要はないと言ってくれたけど、"なんでもやります"なんて偉そうなことを言ってオチはこれ……


なんでこんな重要なことを忘れてたんだと、数時間前の私に言ってやりたい。


「でも分かるよ、僕だっていっつも失敗しちゃうもん！さっきだってお茶を溢しちゃったし」

『小松田くん……』


事務員である小松田秀作くんとは、同い年ということが発覚してからすっかり打ち解けた。

ちょっと抜けてるところはあるけれど、今もこうやって私を励ましてくれていて、不思議な魅力のあるとても優しい人だと思う。


＿そうして暫くおしゃべりをしながら歩いていると、小松田くんが突然足を止めた。

どうしたのと尋ねれば、彼はその目を丸くする。


「僕、門番の仕事があるんだった！」

『えっ！？』

「だから行かないと、またね！」


慌しく走り去って行った彼の後ろ姿を見送って、私も私で与えられた仕事をこなす為に歩き出す。

いつの間にか少し軽くなった心に、私は笑みを溢した。

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