バビルス六不思議がひとつ消滅した理由 Third【魔入間】 (ページ23)

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今度は私の番だからページ23

「…………えっと、」

モネの意図が汲み取れず、なぜか見つめ合ったまま、ひたすらに時間が過ぎる。

夜に２人きり、男女が見つめ合ってはいるが、その字面通りのロマンティックさは、欠片も無い。

「…………」

先に視線を逸らしたのは、モネだった。

迷いなく、ヴァイオリンを手に取った。

奏でるのは当然、あの曲。

相変わらずの美しい音。

しかし、耳が聞こえにくいせいか、少しつたない。

「…………すみません」

「なぜ謝るのですか」

「こうして、ヴァイオリンを弾けて、それをエイト先生に聴いていただけて。していることは、以前と同じです」

「…………でも、耳、やっぱり不自由ですよね？」

否定はできない。

実際、耳が聞こえにくいので、楽譜通りの音を出せても、芯が通っていなかったり、ビブラートが歪んでいるような状態。

アクドル時代から、耳は命。

こんな経験は初めてで、モネ自身も、対応に悩んでいた。

「気にする程のものではありません。お陰様で、治りは早いですし」

「………………そうですか、」

やはり、エイトの表情は暗いまま。

モネは、その理由をある程度察してはいるものの、何を言えばいいのか、よくわからなかった。

「以前、おっしゃいましたね」

「え、」

「私がここにいる理由に、エイト先生へヴァイオリンを聴かせる為ではだめか、と。」

「…………あぁ、」

手に持つヴァイオリンを、そっと撫でる。

「それは、たとえ私が聴覚を失っても、変わらないのでしょう？ …………少なくとも私は、そう思いましたが」

「それはっ、、もちろん、」

「ギャラリーが情けない顔をしないでください」

つい先日まで、慰められる側にいたモネに、他悪魔の慰め方などわからない。

それゆえ、少しピシャリとした物言いになってしまった。

エイトにも、その必死さは伝わったらしい。

「……すみません」

「ですから、なぜ謝るのですか」

「…………気を遣わせてしまって、」

それはそうだけど。

「…………それはともかくとして。理由もはっきりさせないまま、謝られても、不快ですし迷惑です。

……それとも何ですか。エイト先生は、私に『お前のせいだ』とでも言われて欲しいのですか？」

…………見ていられない。

こんなエイト先生、知らない。