きのこの悲劇・前編

第五章　神は存在しない。あるのは地獄ばかりだ。 ページ5

「きゃーー！！」

という悲鳴と同時に、人が倒れた。京香さんが気絶したのである。一平さんも医師も看護師もただただ呆然と立ち尽くした。


　京香さんに年子である第二子が生まれたのだから、本来であればこの病院に元気な産声と、歓喜の声が鳴り響いたはずなのだが、悲鳴が聞こえた後は、沈黙が続くばかりだ。


　それには理由がある。産まれた赤子が完全なきのこだったのだ。


　確かに第一子もきのこのような形ではあった。しかしこの赤子はもはや人間の形をしていなく、そのままきのこを拡大したような感じだ。


　最初に沈黙を破ったのは医師だった。

「ええと…。どうしたものか…。私もここまでの奇形児は見たことがありません。」

一平さんは、これが現実だと信じられないような目つきで反論した。

「奇形児どころじゃないですよ！そもそも人間でもないじゃないですか。いったい…一体この子はどうなってしまったんですか！？」

「ちょっと旦那さん、落ち着いてください。」

「落ち着けるわけないですよ！この子がどうしてこうなのか、説明してくださいよ！」


　怒号が飛び交う病室。これだけうるさくても京香さんは起きない。ギャラリーも集まってきてしまった。

「…分かりました。私だけに手におえる問題ではありません。他の病院の医師に意見を聞いて、その上で大学病院に紹介します。」


　ここで見知らぬ男が病室に入ってきた。

「その必要はありません。」


一平さんはわけが分からなくなってきたらしい。

「誰なんですか、あなたは！！私はそんなひと※〇■◆☆…。」

呂律が回っていない。話していることが滅茶苦茶だ。

「国立きのこ研究センター所長、小塩と申します。」

「少し場所を変えたい。奥様が退院されてからで構いません。私の研究所までお越しいただけますか？」
 

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