照らすために息をしている (ページ9)

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9．欠けた月を恋うページ9

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別れようと言われた先週の土曜日。ほかに好きな人が出来た、ごめんと言う瑠姫の顔を見られなかった。

もうずっと心がここにないのを分かっていた。

それでもそばにいてほしかった。

口を大きく開けて笑うところ、左耳だけに空いたピアス、照れたどや顔、口いっぱいに物をつめこむところ、不器用なところも好きだった。

大好きだった。

でも、もう私の場所じゃない。

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夏休みの最後の日、いつもの居酒屋で同期との飲み会。友達の友達もいたりして結構な人数になった。これ何人いるんだ？

純喜くんと会うのも実は久しぶりだった。

最後に会ったのはまだ太陽がカンカンに照り付ける真夏日だった。

何度か純喜くんから連絡がきたけれど、忙しいと言って会わなかった。景瑚から純喜くんが寂しがってるよと言われたけど、スタンプだけ返した。

もう夜は少し肌寒い季節になった。

隣に座った景瑚がA！この前の飲み会の分も飲め！って飲ませるから、完全に飲み過ぎた。足元が揺れている。

あんなに飲ませたくせに景瑚は私を置いて先に帰った。絶対に許さない。

まっすぐ歩けなくて、仕方なく人気の少ないベンチに腰かける。だめだ、もう本当に。

「Aちゃん、水のむ？」
ペットボトルの水を差し出してくれるのは純喜くん。

ありがとうとごめんを伝えると、キャップをあけて渡してくれる。優しい。

あ、やばい、と思った時には遅くても目頭が熱くなる。

「Aちゃん飲み過ぎ。なんかあったんやろ」

と心配そうに見つめる目が苦しい。

「へへ、別れちゃった、好きな人ができたんだって。そんなこと言われたら引き下がるしかないじゃんね。今更私が何を言っても、何をしても心は戻ってこないでしょ。だから、うん。」

「頑張ったな。Aちゃんがいま世界で一番偉いで。せやから思いっきり泣いとき。」

引き寄せられて純喜くんの胸が頬にあたった。腕が背中に回る。
オレンジ色のチェックシャツ越しに体温と鼓動が伝わる。

温かい腕の中、アルコールの匂いに混じってせっけんの香りがする。

ぼろぼろと零れ落ちる涙が止まらない。
こんな情けない姿見せたくなかった。

シャツ汚れちゃうよと言っても一層抱きしめる腕に力がこもった。

「純喜くんにばっかりこんなとこ見られちゃって恥ずかしいな、ごめんね」

「そんなとこももっと見せてや、もっと頼って、一人で泣かんといて」

純喜くんは優しい。だから困る。

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