異能力を使いすぎたお兄ちゃんの話

兄と私 ２ ページ36

「Aちゃん、久々に、ご飯作ってよ」

少し間を置いて、太宰が突拍子もなく言った。

『作ったことなんて一度もありませんよ』

ふてぶてしく放ちながらその顔を見下ろすと、笑っているような泣いているようなはたまた苦しんでいるような、なんとも形容し難い不思議な表情をしていた。

普段なら癖のある髪の毛が水に濡れて元気を失い、力なく肌にぺたりと張り付いている。もちろんのこと包帯も湿っていて纒わり付く様が気持ち悪そうだと思った。

「...そう、だね。私は君に食事を出してもらうどころか共にしたことすらない。どちらも、君の兄との記憶だ。彼の男は口では私を嫌いだと宣いながらも、いつも何かしらに理由を付けては、私の世話を焼いていた。そういう性質の人間だから仕方が無いのだろうが存外おかしな気分だった」

夕闇の中にぽつりと輝く一番星が馬鹿にしたように私たちを見下ろしていた。太宰はそれと目を合わせて、逸らして、少し睨んで目を伏せた。私は、ただ黙ってその光景を見つめる。

「ねぇ、ご飯、作ってよ」

念を押すように繰り返す彼に私は言葉を返さない。

その代わりにすくりと立ち上がって、後ろも振り返らず足を踏み出した。後ろからもざりっと地面を擦るような音が聞こえて、不意にべちょりとしたものが肩に掛けられた。どこか少し柑橘系の甘い香りがする。

「女性は体を冷やしてはいけないからね。とりあえずセーフハウスまでは、私の外套を着ていなよ」

重く湿った外套はなんら意味を成してはいなかったし、芝生に仰向けに寝転がっていたおかげで泥や草でどろりと汚れている。気遣っているのかいないのか、おそらく後者だろうが私は一言、青臭いとだけ告げてまた歩みを始めた。

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