【銀魂】右眼の誓い

小さな侍 ページ2

小さな侍



×××



「――まとめてたたんでしまえェ!!」




　木刀を持った子供がわっと襲い掛かる。
　冷めた眼で高杉はその姿を瞼に納め、手に持った木の棒を握り締めた。


　名門講武館でさえ手に余るほどの才覚の持ち主である高杉も、この程度のこと、取るに足らないことであると、そう見下しながら構える。


　鬱陶しかった。一々文句を振りかけて来る塾生も、ただ仕返しをしただけで叱る父親も。

　己の持つ力は、意味のない戦いにいずれ使われる事となるのか。高杉は日々を忙しく移ろいゆく景色に笑われていた。


　――高杉と桂、塾生の間をはっきりと分けるようにして刀が石畳に突き刺さる。

　塾生たちは困惑に立ち止まった。高杉は目に映る真剣に驚きを隠せない。




「ギャーギャーギャーギャーやかましいんだよ。溌情期かおめーら」




　気だるげな声にその場にいる誰もが顔を上げた。瓶覗(かめのぞき)のような銀色に、癖がかった髪の毛の少年は、木の幹に寄りかかりこちらを見降ろしていた。




「稽古なら寺子屋でやんな。学校のサボり方も習ってねェのかゆとりども」




　やがて立ち上がると「しらねェなら教えてやろうか」と言うが、それに反論する塾生。しかしそれを無視し少年は軽い動作で木から飛び降りた。

　足の裏でしっかりと塾生の顔面を踏む。どふ、と音を立てて気絶した塾生の背を踏む少年は、小指で鼻をほじり他の塾生たちに目を向けた。




「侍がハンパやってんな。やる時は思いきりやる。サボる時は思いきりサボる。俺がつき合ってやるよ、みんなで一緒に寝ようぜ」




「誰が寝るかァ!!」




「許さんぞ貴様!!」




　木刀を構え走り出そうとする塾生たちの前に――ふ、と影が落ちる。


　何もかもを見透かすような瞳が高杉を射抜き、どきりと心臓が脈を打った。




「――銀時」




「うわっ、こいつ、いつの間に!?」




　ぴたりと足を止めた塾生たちに、拳骨が落とされその場に崩れる。銀時という少年の顔が青ざめた。松陽の登場に、三人の前に現れた少女は横に退いた。




「……銀時、よくぞいいました。そう……侍たるもの、ハンパはいけない。多勢で少数をいじめるなどもってのほか。ですが銀時。君たちハンパ者がサボりを覚えるなんて100年早い」




　こつんという音のわりに合わず、銀時の身体はありえないほどの速さで地面へめりこんでしまった。



　

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