【銀魂】右眼の誓い

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「……辛くねェか」





「え？」





　そう切り出した高杉にAは驚いて目を上げた。高杉はどこか遠くを見つめていた。


　辛くねェか。

　高杉の言葉がずしりと胸に圧し掛かる。
　隊士達に軽蔑の眼で見られることは今に始まったことではない。どうして私が。そう思ったことは一度もなかったわけでもない。ただ戦っているだけなのに。ただ目的の為に剣を握って、戦場を走って、敵を斬っているだけなのに。

　強く拳を握った。電撃が走ったような痛みに掌を見れば、力を込めすぎたのだろうか、爪の当たる所に傷が出来ていた。そういえば、坂本に昼間、力を抜けと叱られたのだった。





「……もう、忘れちゃったなあ。私、何が辛くなったんだろうね」





　そう言って笑うと、高杉は不思議な顔をして、屋根から飛び降りた。





「A、俺とお前はあそこにいたころからの仲だ。……俺は、お前が苦しんでる姿なんざ見たくねぇ」





　そう言った高杉の眼に、Aは茫然とした。





「……晋助、君……――」





　それだけ言いかけて、Aは口を閉ざした。

　少しの間を開け、再び、Aはゆっくりと笑みを浮かべる。





「うん。ありがとう、晋助」





　高杉の頬に触れた。
　彼の頬は熱を帯びたように暖かったのを、覚えている。

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