【鬼滅の刃】救われない。【男主】

第32夜。 ページ32

「胡蝶、何用だ。」
「お茶菓子のおすそ分けに。ところで何を思い悩んでいるんですか、朝霧さん？」


屋敷の縁側に1人座る朝霧の隣に寄り、胡蝶は腰をかけると、朝霧の顔を覗き込んだ。

そこにもう、先程までいた不死川の姿はない。

あの後。
不死川は手当が終わったあと、礼を述べるとすぐに去ってしまった。


〈俺は、何も聞かねぇ。涼雅さん、もっと、俺らの事、信用してください…ｯ。〉


たった一言を残して。
その一言が、朝霧の脳に深く刻みつけられる。

「まぁ、そんな事が。」
「信用、なんて考えてもいなかった。」

あの日、吉原で伊黒に全てが知られてしまった日まで。
多くの柱達と朝霧の間には距離が、溝があった。

何者かも分からない朝霧の事を多くの者が憧れ、それ故に距離を置いた。
その関係に名前などない。


「ただ、怖かった。これ以上、失う事が。」

そして、あの日の光景が。
朝霧は思い出した。

自分の人としての最後の日を。

己の師範である雨月を失った日を。


「これから、ゆっくり前に進めばいいんじゃないでしょうか。」
「胡蝶……？」

胡蝶は朝霧の後ろ側に回ると、背中を預けるように寄りかかった。

「私も貴方のことを頼ってます。そして朝霧さんも私のことを頼ってます。そして時透君とだってそうでしょう。彼は兄のように朝霧さんを慕い、また朝霧さんも彼を弟のように愛でる。信頼の仕方なんて沢山ありますよ。」

ただ、私達、お互いを知らなさすぎただけなんです。

胡蝶はそう付け足す。

「焦らないでください。私達、まだこうやって傍にいるじゃないですか。ねぇ、朝霧さん。」


ほんのりと、胡蝶から藤の花の匂いがしたことを朝霧は感じ取る。

〈＿＿＿＿＿＿＿＿涼雅。〉

ふと雨月と重なって感じたのは気の所為だと、心にしまい、朝霧はそっと、己よりもはるかに幼い少女の手に己の手を重ねた。

「お前も、無理をするなよ。」
「あはは、説得力ないですね。」
「……うるせぇ。」

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