【HQ】さようなら、【川西太一】

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「太一〜！」


「ん 」



　寒空の下、大好きな彼の名前を呼ぶ。


　太一は寒そうに鼻をすする。



「…みてみて、今日はちゃんとマフラー巻いてきた！」

「さすがに今日忘れてたらバカでも大風邪ひくよ」

「ね、寒いよね」

「うん」



　並んで歩きだす。


　…また会話が途切れた。




「…最近、バレーどう？」


「どうって？」


「その…、次の春から高１になる子達、何人か来てるんじゃないかなって思って」


「あー、よく分かったな。2、3人たまに練習来てるよ。
まだ試合中の動作とか、中学生らしい不自然さが残ってたけど、ウチで練習してたら嫌でも強くなりそうかな」


「そっかぁ」


「うん」




　話のタネを探しながら歩いていき、

　バス停についた。




「あ、まだバス来てない。ラッキー」


「…なー、A」

「…なにー？」



　気まずそうな太一のカオ。

　何を言われるんだろう。と不安になる。





「わるいんだけど、次から俺バス停寄らずに帰ってもいい？」


「……え…」


「あー、ごめんな。そろそろ俺ら3年だろ？
引退まで時間が無いんだ。時間なんかいくらあっても足りない」


「それは、…うん、もっとも」


「…一緒に帰るのは別にいいんだけど、バス停まで来たら俺、寮に行くために道の途中引き返さないといけないだろ？
正直そこに使う時間の分、勉強だったり体さっさと休ませるのに使いたい」

「……そっか」

「……あー………ごめん。
俺の都合ばっかり押し付けて、やっぱり無しで。いいよ、忘れて」



　ふう。と息を吐き出しながら
　一息にそう言う太一。

　つい言っちゃった。みたいな言い方
　からして、たぶん本音だったのだろう。


「ううん、いいの。太一部活頑張ってるし」



　…なにより、太一の重荷になりたくなくて。



「じゃあ次からはあの分かれ道でバイバイだね！」


「……うん、ありがと」


「いいの！…あ、バス来ちゃった。
太一、また明日ね！」


「おう、またな」



　手を振ってバスに乗り込んだ。





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