ETERNAL

３年ぶり T ページ39

「ちょっと裕ちゃん、なんでこんなところに来たの！」

オカマバーsweetの店のドアを３年ぶりに開ければ、カウンターの奥にいた３年前と全く変わらぬ姿のマスターが、オレの姿を見るなり驚いて飛んできた。

「早く入って。誰かに見つかったら大変。店の奥に行って」

オレの背中を押すマスターの慌てぶりに、オレは苦笑して、

「大丈夫だよ。この店に来るくらいバレるくらい、オレはいいよ」

まー、そもそもそんなに有名じゃないしね。

ぼそっと呟いたら、マスターに頭を小突かれた。

「イケメンモデルが何言ってるのよ」

「マスター、裕ちゃんの出てる雑誌全部買ってるんだよ。マスターが布教するから、店の女の子達もモデル裕太のファンが多いんだから」

店で働く女の子風男子が、オレにこっそり耳打ちしてくる。

この店のもう１つの仕事のバイトを卒業して大分経つけれど、こうして今も温かい雰囲気で迎え入れてくれることが、オレはとても嬉しかった。

「ありがとう」

オレは素直にお礼を言った。

「今の万屋の売れっ子は風磨と健人よ」

店の奥の休憩室では高校か大学生くらいの男子が２人楽しそうにふざけあっている。

オレがその２人に会釈すると、２人も会話を止めて会釈を返した。

「あなた達の前にエースだった裕太よ。今は売れっ子モデル。イケメンでしょ」

マスターの紹介にオレはかぶりを振った。

イケメン度合いなら目の前にいる２人の方がよっぽどイケメンだったから。

「仕事は楽しい？」

オレが訊くと、健人と風磨が頷いた。

オレとガヤもこんな感じだったのかな。

誰かを救うことで自分の存在意義を見いだしていたあの頃。

オレ達と関わった女性全てが幸せに生きていればいいなと思う。

この２人にもきっと色々なことがあるだろう。

「で、急な来訪は一体どういうこと？もうここに戻ってきたらダメって言ったのに」

マスターは一度陽の当たる場所で生き始めた人間が、再びこの世界に引きずられることをとても不安がっていた。

「そういう子ってたくさんいるから」

「オレは大丈夫だよ」

オレはマスターを安心させるよう笑った。

「今日来たのは、実はこの間Aさんに会ったからなんだ」

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