沖田総悟と病室101

6日目 ページ6

「A、もう外には出ていないだろうな」
でっぷり太った肉の塊。父親を表すならそれ以上も以下もない。
「全く、お前ときたら、裸足で雪原を駆け回るなど、品位を疑うぞ」
「許してくださいましお父様。私だって外に出て遊びたいのです」
「全く…」
例え肉親であっても、彼女の浮世離れした美しさには勝てない。天使が化けているのだと言っても問題ないくらい、彼女は、神秘的すぎる。
「検査はどうだった」
「異常ありませんわ。包帯ももうすぐ取れると」
「…そうか。それはそうと、縁談が来ていてな。お前も恋をする年ごろだろう、この中から一人選ぶと良い」
父親はそう言うと、お付きの人が持っていた風呂敷から何枚かの写真を取り出した。皆一様に左45度に体を傾けており、埃も皺も無い一張羅を着ていた。
「皆様お前に会いたいと仰っていてな。どうだ、二枚目ばかりだろう」
「…松岡カンパニーのご子息に、光丸海運の次期社長、それにオオエド屋のご子息、ですか」
「！」
「お父様、皆様と関係をお持ちになりたがってましたものね」
足を組んでAは目を細め、挑発的に笑う。その艶なる目は、女慣れしていてもどぎまぎさせる。全てを見透かすような目。
「今は恋愛に現を抜かすほど余裕もありませんの。自分の健康を作るために生きているも同義ですから」
「…」
Aは写真をゴミ箱に入れて、それから枕の下に置いてあった書類を差し出した。
「こちら、新商品の案です。よかったら目を通してください」
父親は憎らし気に彼女を見ていたが、その書類をひったくって、さっさと出て行った。お付きの黒服を一礼し、彼女はそれに手を振り返す。誰もいなくなった病室で、弟に似た父親を侮蔑する。
全く愚かしい。考えが及ばないとでも思っていたのか。邪魔者扱いするにしても、もう少し頭を使えばいい。しかし、今回の新商品は自分でもなかなかに気に入っている。なんせ物理の法則を利用し目の錯覚を引き起こす、座っているだけで不安になる椅子と、コーヒーの一杯も置けないような机だ。
無論使える。だが、そのトリッキーさこそ、今の顧客が求めている…。
「なんて、会ったこともないのに。あー、つまんない」
窓を開ける。
白銀が敷き詰められていて、今にも雪が降りそうだ。
こんなに冷えて、寒い日にしか外に出られない。
Aは窓から足を出し、ザクとその雪を踏んだ。痛みはない。
彼女が痛みを感じたのは、3階から身を投げて全身骨折した時だけだ。

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