沖田総悟と病室101

14日目 ページ14

「っていう話をしたんだけど〜」
「病院でする話じゃねぇな。帰れ」
「やなこった」
総悟と一緒に中庭へ出る。寒さのあまり外に出る人間は少なく、そして雪の白一色に染まったその光景は余りにもつまらなく、変わり映えのない場所だった。
ザクザクと音を立てて、彼女の足跡がつく。自分の後ろには、やや不格好で、引きずるような足跡があった。
「知っておきたいじゃない。どうせいつかしなきゃいけないんだから」
諦念か、それとも絶望か。AはAの人生について知っている。女としてではない、ただの道具として使われるだけの未来。これまでも、これからも、彼女に自由はない。
「どんなもの好きが、私を買うかな。こんな醜い体、鑑賞以外にしないでほしい」
「逃げたきゃ逃げればいいじゃねぇか」
「どこに？」
「そりゃあ自分で考えな」
「酷いな、助けてくれてもいいのに」
「やだね」
彼女の髪は雪の白とはまた違う色だ。少し灰色が掛かったような、金髪のような、こうして見ると彼女はまるで雪とは思えない。雪ではないのだ、当然だが。その見目から連想した純白は彼女に似合わない。
ミツバは美しい女性だった。夏には向日葵が、秋には金木犀が似合うような、常に散る恐怖に怯えるほどに儚く、それでいて誰よりも優しい手をしていた。総ちゃんと呼ぶ声は今も覚えている。比べて彼女は冬そのものが似合う。夏に彼女を外に出せばアイスクリームのように溶けてしまわないだろうか。ああ、アイスクリーム、いいな、似てる。ぴったりじゃないか。
「アイス食いてぇな。ちょっと買って来いよお前の金で」
「えぇ？急だなぁ。いいね、中に入ろう」
「あ？なんで？」
「寒くない？」
「寒いからいいんだろうが。はやくしろよ」
「もー、でも私食べたことないよ。どれがいいとか分からないんだけど」
「は？？？？？？マ？？？？？？」
「総悟も行こう、それから、外で食べればいい」
総悟の手を引いて、彼女は病院内へ引っ張り込もうとする。案外俗物に疎いのだろうか、いやお菓子は食べていたはずだが。好奇心がありそうな彼女なら、勝手に食べていそうなのに。
ふと彼女の手が異常に冷たい事に気づいた。外に薄着で出ているからだろう。
そうか。
寒さが平気としても、寒さが好きとは限らないか。


「トシ見てぇ…総悟がデートしてるぅ…うっ、うっ…」
「泣くなよ近藤さん。局長なんだからどんと構えておけよ。バージンロードはあんたに任せるから」
「お前が一番舞い上がってない？」

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