【文スト】才能なしの救い

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「お姉さん、だぁれ？」


ふとそんな可愛らしい声が聞こえた。
目を向けるとエリス様が自信満々に「彼女はAよ！」と代わりに答えてくれていた。
一礼すると、彼は興味ありげに私を見ていた。


「Aはワタシのメイドなのよ」


そう説明され、私が彼に近づこうとすると、ふいに止められた。
振り返ると太宰様は「気をつけて」と忠告の言葉を受け取った。


『は、はい…？』


(何に気をつけるんだろう？)


そんなことを思いつつ、エリス様の隣に座った。
そして目線を合わせた。
彼の目はじーっと私を見つめ、目が合うと微笑んだ。


『改めて、私は須田Aと言います。
よろしくお願いします。Q様』


そう言って手を差し出した。
牢の中に手を差し込み、距離を取っている彼が握りやすいようにした。


「…」


すると急に腕を掴まれた。
目を向けると、エリス様が真剣な顔をして掴んでいた。


「A、触れちゃダメよ」

『どうして？』
「Qの異能にかかってしまうわ」


「Qは危険なの」とエリス様はそう言って私の腕を降ろそうとした。
ふいに、彼に視線を向けると、彼は大事そうに人形を抱きしめていた。

＿一人ぼっちの濁った瞳。

彼はそんな瞳をしながら奥で座っていた。
低いベットに腰掛けて座っており、先程から全く動いていない。


(こんな小さな子が…また暗い瞳をしてる)


エリス様と同じような10歳も行ってなさそうな子供。
腕は細く、声にも張りがなかった。


＿ずっとここに捕らわれているんだろう。


『大丈夫だよ』
「…」


私がそう声をかけると、Q様の視線が少し私に向いた。
目が合うと、私は微笑んだ。
そしてもう一度手を差し出した。


『私、Q様と仲良くしたいんだ。こっちに来ない？』

「A！
Qは本当に恐ろしい異能を持っているのよ」


隣ではエリス様がそう怒った。
逆の手で彼女を撫で、とりあえず落ち着かせた。


『大丈夫だよ。エリス様』
「何を根拠にっ！Aは知らないだけだわ…」


ふと、エリス様は悲しそうにそう声を上げた。
泣きそうな瞳に、私はQ様に差し出した手を、エリス様を抱きしめるために使った。。


「…」
『分かった。そこまで言うならしない』

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