天高く2

お月様が見てる 13 ページ40

現実は残酷だ。



　北山はオレに触れられたくないとわかってしまって、少なからずショックを受けた。

　そのままロッカーから荷物を取って、そのままチャリに乗って帰ってしまいたかった。


　なのに。


　オレはまだ海賊で、ロッカールームから出られずにいる。

　夜遅いとはいえ、さすがにこの格好で自転車をこぐ勇気はなかった。


　そして。



　隣には北山のロッカー。


　まだ、事務室から戻っていない。




　どこかで聞いたことのあるフレーズが頭に浮かぶ。


♫別れた人に会った 別れた直後に会った


　この後の自分がそうなるのが嫌で急いで着替えているのだが。


「何回目だよっ」


　衣装の小さなフックを外していくが、イライラしているせいか、いつもより装飾の紐に引っかかってしまう。


「ここ絡まってるからじゃねぇの？」


　後ろから声がして、ジャケットの背中に気配がした。


「北山」


「借り物なんだから、大事にしろよな」


　後ろの縺れを解いただけでなく、ジャケットを袖から抜いて差し出した。


「あのさ」


　一拍おいて続ける。


「誤解されてる気がしたから、いちお言っとく」


「誤解？」

　何を…



「オレがイヤだって言ったこと。
　おまえがイヤなんじゃなくて、その…」


　北山は軽く拳を握る。


「おまえにあんなこと…されたら、照れてどうしようもないのに、人前で、しかも、写真撮られて、オレ…ホントに恥ずかしくて…」


「北山」

　わざわざそれを言いに来てくれたのか。


　たまらず目の前の赤ずきんを正面からぎゅっと抱きしめた。


「わっ、ちょ、藤ヶ谷！」


　すっと北山の体を離す。


「オレが抱きしめるの、イヤ？」

「な、何だよ、いきなり訊かれたって」



「イヤ？」


　目を見てもう一度訊く。



「人前では、イヤだ」

　北山は目を逸らす。



「誰もいなかったら？」

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