歌物語［化］ わたるマイマイ

ページ ページ37

「その住所には、高橋さんって人が住んでる」

「高橋？ なんかありきたりな苗字だね？」

「立派な苗字だろっ！」


何故か立腹した風に、浦田くんは言った。

知り合いの名前をそんな風に言われたら、気分を悪くするのはわかるけど、そんな怒鳴りつけるようなことでもないだろうに。情緒不安定というか、なんというか。


「ふうん……で、どういう知り合いなの？」

「親戚だ」

「親戚ね」


つまり、日曜日を利用して、親しくしている親戚の家に、一人で遊びに行く途中ということなのだろうか。よっぽど放任主義の親なのか、それとも、浦田くんがこっそり、親の目を盗んで勝手にここまで来たのか、それはわからないが＿＿決意むなしく、休日の一人旅という小学生の冒険も、中途破綻ということらしい。


「仲のいい従兄弟でもいるの？ そのリュックサックから見ると、結構な遠出なんでしょ？ 全く、そんなものゴールデンウィークにでも済ませておきなよ。それとも今日でなきゃ駄目な理由でもあるの？」

「そんなところだ」

「母の日くらい、家で親孝行していればいいのに」


それは。

私が言っていいことではないけど。

＿＿姉ちゃんは、そんなことだから。

そんなことだから＿＿何が悪いというのだ。


「阿良々木に言われたくはねえよっ」

「いや、きみが何を知ってるんだよ！」

「なんとなくだっ」

「…………」


理屈ではなく、単純に私から説教じみたことを言われるのが、生理的に嫌だということのようだった。

酷い。


「阿良々木こそ、あんなところで何してたんだよ。日曜日の朝から公園のベンチでぼーっとしているなんて、まともな人間のやることとは思えねえけど」

「別に。ただの＿＿」


暇潰しと言いそうになって、寸前で思いとどまる。そうだった、何をしているのかと訊かれて暇潰しと答える女は、甲斐性なしなのだった。危ないところだった。


「ただの、ツーリングだよ」

「ツーリングかっ。格好いいなっ」


褒められた。

後に何か酷い言葉が続くと思ったが、何も続かない。


そうか、浦田くんは私を褒めることができるのか……。

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