紅桜の鎮魂歌 第三章

※ ページ12

.



事後処理を終えて、俺は後輩と別れて白い鉄柵門の中へと入った。
一般の民には難しくても、歌うたいの名を出せばその中へと入るのは容易なことだった。
歴代皇帝の眠る霊廟の庭。
緑の木々は、あの日と何ら変わらずそこにあった。
差し込む木漏れ日の色さえも。

ここに、置いていけないかと思った想い。

それは今も変わらず、胸の奥にある。
捨てることも置いていくことも出来ず、かといって吐き出すことも出来ない想い。
5年の月日の中でも想いは色褪せることなく、凍ったままにただそこにある。
時間は、何の効力も持たなかった。

俺は、5年前と同じ樹の根に腰を下ろした。
目に映る緑。
碧様を初めとする緑の歌うたい達が端正込めて育てる美しき深緑。
吸い込む空気さえもが色付いているような。

思い返すのは、やはりあの日の学舎の中庭で。


────きたーま……


俺はぎゅっと目を閉じて、歯を食いしばる。
これまで何度も、藤ヶ谷には名前を呼ばれてきた。
笑いながら。
呆れながら。
怒りながら。
泣きながら。
藤ヶ谷は俺の名前を呼んだ。


────あはは。きたーま、これ見て♪♪

────もー、きたーま。なにやってんの……

────きたーま!!!聞いてるっ!?

────きたーま……俺……

────きたーま……


記憶の中の声が胸に甦る。
耳の奥に聞こえる藤ヶ谷の声。
閉じた目の奥に浮かぶ藤ヶ谷の表情。
その色さえも。

思い返してしまえば、それは留まることを知らない。

喉が詰まる。
息ができない。
静かに湧き上がる想いが抑えきれない。

どうして耐えられるのか。
他の奴はどうして耐えられるのか。

胸の内に。
これほどまでに愛しいものを抱いて。
そして、それを失って。
どうして叫ばずにいられるのか。

胸が張り裂けるような痛みを感じる。
溢れて。
ここへ来ると、どうしても凍り付いた想いが溶ける。

記憶の中で微笑む藤ヶ谷。
その存在は俺の心を満たし、更に。それ以上に。
哀しみを生む。

ああ、俺は……藤ヶ谷のことになると、こんなにも女々しい。

永遠に叶わない願いを抱き続けることと、絶望は何が違うのか？

俺は樹の幹に身体を預けながら光に透ける幻が見える気がした。
俺は手を伸ばす。
決して、もう触れることの出来ないその頬に。
当然の如く、すり抜ける幻。


俺の頬を一筋……涙が伝った。

赤の封印 F→←※

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す