紅桜の鎮魂歌 第二章

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その言葉に、俺の中で何かが切れた。
カッと頭に血が昇る。


「だったら、辞めろよ。」


「っ!?」


自分でも驚くほど低い声だった。
俺の声に千賀も横尾さんも驚いたように振り返る。


「運命？ふざけんなっ!!!自分の至らなさを、そんな言葉で片付けてんじゃねぇよっ!!!」


この程度で運命だなんて笑わせる。
俺は、知ってる。
本当にどうにもならない運命に晒されて、それでも必死で折り合いを着けながら、その数奇な運命に立ち向かう二人を。

頭の中で浮かぶ陛下と紅様の姿。

唐突に虹色を持ってしまった陛下の声。
本当は二人で寄り添いながら生きていけるはずだったものを、国のために全てを擲って運命と戦っている。
二人の時間を止めてまでして。
皇帝がいなければ、天が荒れ地が荒れる。
玉座を空位には出来ないのだ。

だから。

お二人は、全てを封じ込めて皇帝と紅として生きている。
あのお二人を目の当たりにして、この程度を運命なんて言葉で片付けさせない。
そんな軽い言葉なんかじゃねぇから、運命は。


「みんな必死なんだ。誰も先を保証なんかしてくれねぇ。それを何だよオマエ……自分だけが辛いとか思ってんじゃねぇよっ!!!そんなんだったら、辞めちまえっ!!!」


「うるせぇっ!!!」


叫んだ二階堂は起き上がり、俺の胸ぐらを掴んで石造りの壁に押し付ける。
その瞳には、深い悲しみと憤りが浮かんで。


「俺だってっ!!!俺だってっ!!!頑張ってんだよっ!!!だけどっ!!!」


「二階堂っ!!!」


「千賀、いいっ……」


怒りより悲しみが先立つ瞳を真っ直ぐに見つめて。
言わせてやろうと思った。
胸の内に溜め込んだその想いを。
弱音を吐けなくて、そんな弱音が出てくる自分自身に苛立って、斜めに構えるしか出来なくなったバカなコイツの本音を。


「でもっ虹色は光らないっ!!!何で!?何でなんだよっ!!!」


瞳に、じわじわと浮かぶ涙の影。
吐き出される悔しさ。


「何でっ、……なんだよぉ……」


言葉尻は、涙声で。
俺の胸ぐらを掴んでいた手は力を失い、ゆるゆると離されだらりと下がった。

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