紅桜の鎮魂歌

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皇帝は、こんな事が出来るのか。
"虹の奇跡"とは良く言ったものだ。
正にこれは、人智を超えている。


「こっ、こんなことがっ…………はぁっ、……」


「我が行き先を思い浮かべなければ、何処へ飛ぶかもわからんがな。」


肩で息をしながら吐いた言葉に、陛下は悪戯が成功した時の悪ガキのような笑みを浮かべて。
そこに、少しだけ紅様方と無茶をしていた昔が垣間見えた。

ホントに、この人は……。


「しかし、北山……良いものを持っておるな。」


「はい？」


「そなたの歌声は、我の負担を随分と軽くしてくれた。いくら我でも、一人で物質空間移動を行うと疲れるのでな。」


「陛下……。」


「今後を期待しているぞ、北山。」


陛下は柔らかに笑いながら、俺の肩をぽんっと叩いた。
その瞳に親愛が見てとれて。

俺の赤が、陛下の手助けになった……ということか？

それは純粋に震えるほど嬉しかった。
そして、俺の今後を期待してくださる。

この方の為に、働きたいと心の底から思った。
陛下が即位されてから数年。
未だ、次代の皇帝候補……つまり、声が虹色を纏った人間は現れていない。
俺は、間に合うのか。
この方が、皇帝でいる間に……俺は歌うたいになれるだろうか。

いや、間に合ってみせる。
俺は……この方の為に働きたい────。


「北山、今夜の事は他言無用ぞ。」


含みを持たせた笑みを浮かべたまま、陛下はその薄い唇の前で人差し指を立てた。

ワインが切っ掛けで知った、秘密の通路。
そして、初めて目の前で見た虹の奇跡。









俺と陛下の二人だけの秘密は、ワインのような赤紫色をしていた。









「遅かったね。」


あの後、しばらく動くことの出来なかった俺が寄宿棟の自室に戻ったのは、随分と夜が更けた頃だった。

不満そうに言った藤ヶ谷に、俺は理由を話せなかった。
陛下との約束だったから。

藤ヶ谷の顔を見た瞬間に、あの青い日の木漏れ日の中庭が甦った。
あの日、藤ヶ谷と一緒に歌った初めて色付いた歌。
それは……練習歌として学舎で習った歌。
色が灯っても、何の問題もないからと教師から教えられた歌。

今日、陛下と共に歌った歌だった。

あの歌は、虹色を宿さなければ発動しない。
虹色の奇跡。

俺は、色んなことを一気に経験して、何処か浮かれていた。









俺が何も言わないことが、また藤ヶ谷を不安にさせているなんて、考えもしなかった。

虹の祝福 Ki→←※

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