Lost & Found【橙】

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秋学期も終わりに近づいてきたある日。

食堂で友人たちと話していると、突然肩を叩かれた。
振り返ると、ミカ先輩が申し訳なさそうな微笑み。



「ちょっとAちゃんお借りしてもいいかな？」



いつも柔らかな空気に包まれている気がする。

背負っているギターが小柄な彼女を際立たせていて、女性の私でも守ってあげたくなるほど魅力的だ。



場所を移動して着いたのは、例のカフェテリア。

意外にもコーヒーはブラックで飲むんだ。


「最近は中村くんと仲良くしてるんだね」
「あ、はい…」
「私は松倉くんとバンド練ばっかりで」
「え？バンドするんですか？」
「あれ、聞いてない？今度4月のライブ、ツインギターでやるの。先輩たちももう卒業だからAちゃんも絶対来てね」
「…はい、もちろんです」
「私も4年になったら就活とかであんまり参加できなくなるからなぁ。松倉くんと組めるのもこれが最後」
「そうですね…」
「で、その彼のことなんだけど、仲の良いAちゃんに相談があって」



直感的に聞いたら駄目だ、と思った。

でもなぜだろう、ピアスに手を添えた彼女から目を離すことができない。



「その、しちゃったんだ」



心臓がドクンっと鳴って、呼吸が止まった。

言葉にならない。

誰と、なんて聞かなくても分かった。



「私の元カレね、ストーカー気味で」
「はい…それは聞いてます」
「助けに来てくれたその日に迫られて、断れなくて…でも！全然無理やりとかじゃないのよ、優しかったんだけど」


想像していた通りだった。

あぁ、本当に海斗は先輩と。


「ねぇ。松倉くんって、私のことどう思ってるのかな？」


不安げな表情でこちらを見る。

本気で私に相談しているんだろうか。
いや、そんなはずはなく。

この人は、他でもない私に言わせようとしている。


「Aちゃんなら、何か聞いてるのかなって」
「海斗はミカ先輩のこと…好き、だと思いますよ」


絞り出した声は震えていた。

漫画みたいに、目の前にある水をかけてしまいたい。

でもそうした途端に、その物語の主人公は私ではなく彼女になってしまう。

「私の方が先に好きになったのに」なんて、脇役のセリフが頭に浮かんでから消えていった。


「う〜ん。そうかなぁ…でもそうだとしたら、気持ちに応えてあげることはできなくて」
「どういうことですか？」
「その…実は、元カレとこの前きちんと話し合ったんだけどね。もしかしたらよりを戻すかもしれなくて」

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