【立海】私はただ席替えをしただけです【テニスの王子様】

同類の人間 ページ22

「うわーーっ！？！ ちょ、まっ……」


なにがなんでも自分の名前が書かれた26点のテストを取り返そうと全力で手を伸ばすも、切原はその長い腕を頭上に上げて位置的にちょうど私の手の届かないところへ紙を持っていく。

そして、あのニヤついた笑みを浮かべてペラペラとテストを揺らしながら

「あれぇ？ アンタたしかこの前、成績が常に最高評価とか言ってなかったっけ？」

と盛大にこちらを煽ってくるのだった。いや、悪いのは私なんだけど。当たり前といえば当たり前のことなんだけど。


「ちゃ、ちゃんと"英語の成績が"って言ったし！ 勝手に勘違いしたのはお前だし！！」

「でも、水野だって俺が"アンタは俺と同類なんかじゃない"って言ったとき否定しなかっただろ！？」

「うっ……」


彼の言葉に、私はもはや何も反論ができない。

……いやぁ、やってしまったな。やっぱり嘘はいずれ必ずバレる、いい教訓になりました。

私がちょっとした出来心と見栄でしかけた誤解が解けた(これはこれでよかったと思う)上に、まさか一番苦手な国語の点数までバレてしまうとは。小テストとはいえ、やっぱり恥ずかしい。というか悔しい。ああ、これがいわゆる天罰ってやつか……。


「……すんません、ほんとは君と同類かもしくはそれ以下の人間です。見栄を張りました」

「いや〜、スッキリした。あれだけ寝てたらそりゃあそうなるよな、うんうん。よかったよかった」

「ほんとすんません」

「これからは同じ人間として仲良くやっていこうぜ、水野サン」

「くっ……」


……私が悪い。私が悪いんだけど、コイツのこの勝ち誇ったようにも人を見下しているように見える表情を向けられると、どうしても無条件で腹が立ってしまう。

はらわたが煮えくりかえるとまではいかないけど、やっぱり妙にイラッとくる。いや、あれもこれも全部私が悪いんだけどね。これがまず大前提です。


「ま、晴れて俺たちはまた一つお互いに分かり合えたってわけだ。これからもよろしく頼むぜ、水野」


語尾に音符が付きそうなほど機嫌の良さそうな声でそう言いながら、今度は満面の笑みでバシバシと私の背中を叩く切原。


そんなこんなで、私と切原の関係は「隣の席同士」から「同類の人間」というなんとも言えないものに進化した。……のかも、しれない。

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