（続）Full Charge & Rock On!!【コロイカ/スカル】 (ページ8)

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スカルが左の高台を確保してからは、完全に彼の独壇場であった。敵がどちらから向かって来ようとも、既にヤグラの進行ルートは絶対射程領域(スカルエリア)の中。そのまま前線を上げることすら許さず、ヤグラに向かって来る敵を次から次へと撃ち抜き、あっという間にヤグラはゴールへと到達した。

『ノックアウトー！スカル&A、決勝進出だー！もはやこの二人に、敵はいないのか！？』

　観客席から、これまでの試合よりもとりわけ大きな拍手と歓声が上がる。
(ついに……決勝まで来れたんだ……優勝まで、本当にあと少し……)
　だが、Aは呆然とヤグラの上で立ち尽くしたままだ。
(でも……私……何も出来てない気がする。キルを取ってくれるのは、ずっとスカルくんだし……)
　歓声に混じって、決勝進出おめでとう、決勝頑張れ、といった声が聞こえてくる。確かに聞こえる、決勝、決勝、決勝という声。けれど、自分たちが決勝に出られたという事実に、どこかまだ現実味を感じられずにいるAもいた。
(やっぱり、スカルくんは私がいなくても勝てるんじゃないかな)
　ぼーっと遠くを眺めているうちに、Aはふと、観客席の隅にいる一人のガールに目が留まる。皆が手を振ったり拍手したりと盛り上がる中で、そのガールはただ一人、手も口も動かさず、ただ睨むようにAの方を見つめている。
(……どうしたんだろ、あの子)
　自分が何かしたのだろうか？と思いながら、彼女の視線からこっそり逃げるように、Aは静かにステージを後にした。

＊＊＊

　ロビーの大画面には、準決勝のもう一つの試合の中継が映し出されている。
『サニー選手、ここは苦しいか！おっとここでグレープ選手がシールドでサポート！無事に立て直したようです！さあここから逆転することはできるのか！？』
　画面に映るのは、敵に大きなカウントリードを取られつつも諦めず反撃の体制を整えるサニーとグレープの姿だった。
(二人とも、頑張って……！)
　Aは心の中で二人を応援しながら、大画面を見上げていた。
「飲み物を買ってくるから、Aは先にそこで待っていてくれ」
「分かった」
　スカルの背中を見送って、正しい方向へ向かっているのを確認して安堵してから、Aは再び視線を画面へと向ける。

「……ちょっと、いいかしら」

　Aの背後から、何者かの声がした。