らいおんとおおかみ

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私に話題を振られたと思ったけれど、するすると話は流れ、別の話題になったからホッとする。
私には、中村先輩がいる。その言葉は、菅田とのことを諫めされているようにも感じて。わからない、けれど。

「いいね、大人な彼氏。うらやましいな」
上手に微笑んで、思っていなくても言うべき言葉を選び、きちんと丁寧に、伝える。


「おわー、B定うまそーやん」
よく通る声が頭上から降ってきた。

噂の人が来た、というように少し色めき立つ仲間たち。仲間なのかな、どうなのかな。

「俺もそれにしよかな。うまい？」
「あー、........うん、おいしいよ」
「A以外の君らはアレやな、パスタ、パスタ、パスタ、女子やなあ〜。足りる？それ」

なははは、と笑いながら言って、「Aちゃんけっこう食べるもんね〜」なんて言われるもんだから、ああ、そういう感じか。そーか、と。胸がちくり、と。唇を噛んで愛想笑いを浮かべる。
「ふーん、ええやん、いっぱい食べんの」斜め後ろに立つ菅田の声が遠くなっていく。



「でも、やっぱ揚げ物とか、気になるよね？」
「わかる、Aちゃんもちょっと気にした方がいいかも」
「たまにご飯大盛りだもんね！私絶対むりー！」

これは、なんというか。集中砲火。
喉が焼けるような。もう食べれないかも、残り。おいしいのに、食べたかったのに。
菅田のせい。彼女たちのせい。
いや、───私のせいだ。


「あかんなー」
「助けよか？」
耳に膜がはってしまったように、その声は届かない。みんなのキラキラした笑い声は、何かを犠牲にしてるの、きっと知らないだろう。


「A！」
肩を掴まれ太い声でそう呼ばれた。ハッとする。みんなも菅田に注目し、どうしたの？というように彼を見る。

「お前、腹痛いやろ？な？トイレやろ？」
「.......そ、」
「ほら、いくで！」

二の腕を持ってぐいっと引き上げられ、思いの外簡単に私の体は立ち上がる。そうか、助けてくれるのか。

「女子たちよ、Aがいっぱい食うのは、全部乳にいっとんねん。はっはっは！」

何言ってんの？！と、ツッコむ元気は今の私にはなく、一瞬ぽかんとした彼女たちは「何言ってんの菅田くんへんたいじゃーん！」と楽しそうに笑い出した。
すごいね、今のは正解だったんだね、菅田。

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