Through the rain 5

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黒side


猛ダッシュで家に飛び込んで、まずは手洗いうがい。



樹の部屋にバタバタと飛び込めば、ジェシーに「パパ、静かに」だなんて宥められてしまった。



樹「...ぱ、ぱぁ..?おかーなさ...けほけほ」



しんどいはずなのに、笑顔を向けようとする樹に精一杯の笑顔を返す。




北「ただいま。樹、苦しいなぁ」

樹「ん...はぁっはぁ..じゅり、あたまくるし..」



真っ赤な頬に触れれば、くしゃっと顔を崩してポロポロと泣き始めた。



幼い樹なりに頑張ってきた糸が切れたんだろう。



北「樹、何なら食べられそ?少しでもいいから...」



薬を飲むには、少しでも食べて貰わないといけなくて..。



ゼリーでもプリンでも準備してあるけどさ、何となく樹が食べたいっていうものが分かってる。



.....多分うどん。




樹「...んぅ..はぁっ、..ちゅるちゅる..」



やっぱり。もっと小さい頃から、そうだったからね笑



北「ちゅるちゅるな。..すぐ作ってくるから」

ジェ「俺も、ちゅるちゅる！」



おどけたようにジェシーが言えば、樹はそっと目を開けた。



樹「じぇしゅにぃ..ちゅるちゅる..じゅりのぉ」


ふふっ笑
こんな時まで、食い意地を張っている幼子らしさに思わず口角が緩んだ。


・


・

・


樹は、1本か2本か...本当にちょこっとうどんを食べて寝てしまった。



薬を飲ませるためだったんだけど、ほとんど意識を失うようにこてんっと俺に倒れかかって。



そのままベッドに寝かしつければ、忙しなく身体を上下させながらも寝息が聞こえて安心した。



疲れがでたのか、ジェシーも座ったままこくりこくりと船を漕いでいた。



北「お兄ちゃん、お疲れ様...ふゎあ...ねむ」




気が緩んだせいか、一気に俺も眠気に襲われて。
息子2人の寝息に誘われるように、俺の意識は沈みこんでいった。





この時..薬を飲ませてやれば。
この時..寝なかったら。







もっとはやく、樹の異変に気づけていたのだろうか。

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