稲荷の狐と夜叉の花姫2【まふまふ】

49話 ページ5

貴「……」

渉「まぁまぁ、そんな目で見ないで」


睨みつける視線の先に、ゆったりと座る少年。つい先程まで恩人だった


貴「承諾しかねます。昏倒させられて無理やり連れてこられた相手に、警戒するなという方が不自然でしょう」

渉「手伝ってくれるとは言ってたじゃん？」

貴「限度があります！」


内容をちゃんと確認しなかった私も私だけど、着いてこいとしか言わなかったのもそちらだ。誘拐犯相手に道理を説いても仕方ないが


貴「まず、ここに連れてきた訳を話しなさい。それと、部屋に張り巡らされているこの結界を解きなさい」

渉「あら、そこまでバレてたか。侮れないね」

そう言うと、パチンと指を鳴らして素直に結界を解いた。予想外の行動にしばし困惑する


渉「訳は今から話すつもりだったよ。とりあえず落ち着いて話さない？」


その言葉を合図に、恐らく控えていたであろう女中が私の前に1人用の卓を設置し始める。そういえば、社を出たのがお昼前だったことを思い出した

あ、味噌……持ってきてくれたのかな。落としちゃっただろうし


渉「毒なんか入ってないよ。俺も同じだし」

いつの間にか、全く同じ卓が渉さんの目の前にあった。毒が入っていたら嫌だけど、腐っても私は山神の一柱。植物ならば見分ける自信はある……よし、特にない


渉「じゃ、まぁいただきます」


警戒はつきないけど、仕方ない。私は恐る恐る箸を伸ばした


＊＊＊


むかしむかしあるところに、タヌキの里とキツネの里があった

ここの長は二匹とも変わり者のあやかしで、大層折り合いが悪かった

いがみ合いながらも大きないざこざなどなく、双方は平和に暮らしていた


しかしある日、里を災いが襲った


嵐に見舞われ、干ばつが起き、食べるものもなく、民は倒れていく。神々に助けを乞うても、跳ね除けられるばかり


最後に残った二匹はあやかしの力で、里を模倣した『夢郷』を作り上げた


それは命の灯火が消え、彷徨うもの達の一時的な避難場所となった


夢の向こうで夢を見ることが出来た彼らのうち、多くのモノが無事あの世へと旅立つことができた


いつしかキツネとタヌキ以外のものも集まり、かつての民だけではなく他の彷徨うモノたちの場所にもなった


それが、今日の隠れ里である

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