稲荷の狐と夜叉の花姫2【まふまふ】

60話 ページ16

貴「いたっ！？」

濡れたままの顔を上げてしまったのは、不可抗力とも言える。無表情のまふまふさんがこちらを見下ろして、卑屈に笑った


ま「今のあんたは神でもなんでもない、ただの鬼でしょ。そんなもしものこと考えてどうすんの？」

手加減も何も無い言葉が、胸にグサリと刺さる。答えられないまま彼は話し続ける


ま「これはボクらの里の問題だ。いいか、ボクらは主以外の『神』に期待なんてしてない。

ましてや、客人の鬼に何か求めようなんて思わない。うらたさんだって、無理なことは初めからわかってた」


だから、といかにも不機嫌そうなオーラを全開にしてまふまふさんが言い放つ



ま「あんたが背負わなくちゃいけないことなんて何も無いよ。自惚れないで」



吐き捨てるように言って、話は終わりだと言わんばかりにサクサク歩いていく。しばし呆然としてしまったけど、もしかして……慰めてくれた？

気のせいかと思いつつ、彼の後ろ姿を追いかける。すると、ほんのり耳が赤くなっていることに気がついた


本当にもしかしてだけど、この前言ったことについて、彼なりに罪悪感を覚えていたのかもしれない。たたっと声が聞こえるくらいまでの距離に追いつく


貴「まふまふさんっ」

ま「……何」

貴「ありがとうございます。私に出来ることを頑張りますね」


振り向くことも肯定もしてくれなかったけど、「邪魔はしないでね」とだけ返してくれた

神使らしくはないけど、心根の温かい人だ。きっと上手くやっていけるだろう


＊＊＊


物置とも呼べないような、小さな部屋

物のほとんどない部屋の奥に、鳥小屋ほどの祠がぽつんと鎮座している


その人物は部屋に入り、何事か呟いてから祠の前に正座した


懐から何かを取り出すと、祠の前にかざす。淡い光が生まれ、徐々に祠に吸い込まれていく


その人物は、光が吸い込まれていく様子をぼんやりと眺めていた。やがて光を失ったところで、また懐へと戻す


しばらくその場に座り続けていたが、ふと立ち上がって祠を見据えた


揺れる瞳に、確固たる意思はまだない。願うのは、願いたいのは、なんなのか




「……ごめん」




そうこぼして、その人物は部屋を去った



ただ一つ、名前のない祠を残して

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