月夜の港に【文スト】

上司 ページ35

「８つも年下の上司ってどう思う？」

Aにとっては何回目かのこの店であるが、中也さんに連れられてここへ来ると、梶井さんに広津さんとメンバーが揃った。

今日もオレンジ色の光がピカピカにみがかれたテーブルの縁を照らしている。

三社異能力戦争の集結を祝って幹部最上層階の首領、紅葉さん、中也さんの3人でロマネの64年物を開けていたのを見てしまったAが拗ねているのを見かねて中也さんが連れだしてくれたのだ。

基本的に黙って飲んでいる中也さんや広津さんとは逆に、梶井さんはお酒が入るとよく喋る人だった。

「しかも自分の元教え子！ 准幹部なんて嬉しいけど複雑だよね」
「そうですねえ」

おじさまは相槌をうった。菜種の油を塗ってきゅっきゅっとよく拭いたみたいな顔に優しい笑いじわが刻まれている。なんだかおじさまが笑うと傘を閉じるみたいだとAは思うのだ。

「私にとっては二回りも若い上司ですがね」
ひゅうっと白い煙が吐き出される。

なんという銘柄なのか知らないし、煙草なんて吸う気はないのだけれど、Aは広津さんの吸っている煙草の匂いが好きだ。ずっと前から知っている匂いだと思う。

今日は広津さんも喋っていた。さっきは部下にジイサン呼ばわりされているのだと珍しく愚痴をこぼしていた。マフィアの中では50を過ぎればおじさんというよりおじいさんになってしまう。裏社会の異能者がみんな長生きするわけではないのだ。


「よせよ。ここじゃ派閥も役職も関係ねえんじゃあなかったのか？」


中也さんはグラスの水滴をそっと長い指でなぞりながら言った。たぶん今ドキっとしたのはAだけだ。それに気づいたのか梶井さんがにやーっと笑い、その様子をおじさまが見守るようにして見ている。

「そうですね」
青白い濃い煙が煙草の先から上っていく。役職は関係ない……というのがAの頭の中で繰り返される。

「はははははっ！ こりゃァめでたい。さすがは僕の教え子だ。そうは思わない？」
「私もそう思いますよ」

おじさまはふふっと楽しそうに笑った。Aにはそれがグラスの向こうの世界みたいに見
える。右隣の中也さんだけが不思議そうな顔をしていた。

これでもうちょっーとだけお酒弱かったらねーという梶井さんの声が不思議なくらいに遠くに感じる。

「なんのことだ？」
中也さんと目が合ってしまうのでAは少し困った。

中也さんの問いをごまかすわけにもいかず、Aは次のように言った。

　　　ゝ　　　→←夜明け

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