警察官でした。

5話 ページ49

有田は一度カウンターに戻ると、サインペンと色紙を持って戻ってきた。

「ここに、あなたのサインが欲しいんだけど」

それを聞いた若武は、叫ぶように有田に聞いた。

「何で、桜田のサインが欲しいんですか？」

有田はまだ嬉しそうに話した。

「桜田総一郎先生の[薊の少女]シリーズって知ってる？先生が、自分の娘が主人公のモデルだって言ってるの。それでその娘がこの塾に通ってるって、他の先生から聞いてたのよ」

俺達は、驚いて桜田を見た。

俺も、薊の少女シリーズは、読んだことがあるし好きの分類に入る。

長い黒髪、クオーターのため灰色の瞳、常識離れの観察力や推理力、洞察力に記憶力。

自分で作った発明品を使って、凶悪な犯人と戦うことが多い。

…確かに、桜田に当てはまることばかりだ。

俺と同じで薊の少女のファンの小塚も嬉しそうな顔で、桜田を見ている。

居心地が悪いのか、桜田が言った。

『ねえ、会議するのよね。早く特別クラスに戻りましょうよ』

若武は思い出したように図書室を出て、俺達もその後に続いた。

※※※
ASIDE

特別クラスに着くとそれぞれが自分の席に座り、会議が始まった。

「誰が」

上杉君が眼鏡の向こうで、静かに目を光らせる。

「いつ、何のためにやったかだな。黒木、どう思う？」

黒木君はわずかに首を横に振った。

「これだけの材料じゃ、まだなんとも言えない。若武、その雑誌を小塚に渡しとけよ。そこからできるだけ多くの手がかりを引っぱり出すんだ」

若武君は足を止め、丸めて持っていたその本を小塚君に渡した。

「頼んだぞ」

小塚君は得意そうに笑って、大きく頷く。

自信と誇りを感じさせる微笑みだった

自然界のことや生物、化学、社会全体についての小塚くんの知識は頼もしい限りだ。

そのため、１つのものを観察し調べあげる仕事は、小塚くんに回される。

「あと、切り取られたページにどんな記事が載っていたのかも知っておきたいな」

若武君の声に、黒木君が手を上げた。

「それ、俺がやる。同じ雑誌を手に入れて、コピーしてくればいいだろ」

黒木君は、対人関係のエキスパート。

広い人脈から、どんなものも引っぱり出してくる。

「とりあえず、こんなところかな」

若武君がそう言った時、上杉君の腕でピッピッと時計が鳴った。

スイッチを押して音を止めながら上杉君はニヤッと笑う。

「楽しいお勉強の時間だ。教室に行こうぜ」

「じゃ続きは、明日やろう」

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