警察官でした。

3話 ページ5

「じゃ立花、桜田、クラスに戻っていいぞ。授業が終わったら、もう一度ここに来てくれ。テキストを机の上に置いておくから。桜田は一緒に書類も置いておくからな」

私たちがはいと答えると、先生は頷いてドアから出ていった。

立花さんもその後に続こうとしている。

私は人間関係の面倒事はごめんだ。

4人に向かって笑顔を作る。

『桜田Aです。これからよろしくお願いします』

若武君は満足したように頷いて、

「立花」

と立花さんを呼び止めた。

「挨拶は？」

言われた立花さんが唐突な一言に黙っていると、若武君が目に苛立たしそうな光を浮かべた。

「お前、新入りだろう。前からいる俺達に、ちゃんと挨拶しろよ」

立花さんは暫く考えて、私達に向き直った。

「はじめまして、立花彩です。これからよろしくお願いします。数の上杉君、シャリの小塚君、桜田さん、女ったらしの黒木君、それに人間とポストの違いも分からない、いばり屋の若武君」

4人の反応は三つに分かれた。

上杉君と小塚君は吹き出し、黒木君は目を光らせ、若武君は立花さんを睨んだ。

立花さんも睨み返している。

「おい、立花」

そう言いながら、若武君が立花さんの方に踏み出そうとするのを、黒木君が慌てて肩を掴んで止める。

「止めなよ、若武。お前の負けだ」

黒木君は少し眩しそうに目を細め、立花さんを見た。

「なかなか洒落た挨拶だったよ、立花彩。さすが国語のエキスパートだ。君の能力を認めるよ。仲良くしようぜ。ただし」

言いながら、黒木君は若武君を振り返り、からかうように笑った。

「俺なら若武のことは、いばり屋っていうより、目立ちたがり屋って言うけどな。こいつったらいつもハデに決めたがって、それで失敗するんだぜ」

……確かにそんな雰囲気がある。

上杉君も言い出した。

「俺なら、気取り屋って言うね。若武は、どんな小さなことでも、とにかくカッコつけてやりたがるんだ」

小塚君がボソッとつけ加えた。

「僕はヒトラーばりのはったり屋だと思うな。どんな話しでも若武がすると、よさそうに聞こえるもん。人を唆す名人だよ」

立花さんは笑いだし、若武君は今にもはち切れんばかりに剥れ上がった。

そして自分の肩に乗っている黒木君の手を払い除けると、忌々しそうに皆を睨み回し、最後に立花さんを射竦めた。

「ああ、俺はいばり屋で目立ちたがり屋で、気取り屋で、唆し屋だよ。悪かったな」

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