警察官でした。

31話 ページ33

次の日、立花さん以外の私達は特別クラスにいた。

昨日小塚君が立花さんに連絡して、今日ここに来るということらしい。

特別クラスのドアが開き、4人が一斉にそちらを見た。

立花さんは一番前の机まで行き、秀明バッグを下ろす。

「成分表を見せて」

声は、少しつっけんどんに響いた。

立花さんの近くにいた上杉君が、一冊の本を出し、その真ん中辺りのページを開く。

「ここだ」

そのページはドイツ語で書かれている。

先ほど目を通して解読はできているから、もしもできそうになければ助けるつもりでいる。

でも立花さんが取りだした辞書の中に、ドイツ語もあったのできっと大丈夫だろう。

皆は、次第に立花さんの周りに集まっていき、傍に立ったり、脇の机の上に腰を下ろしたりして、じっと立花さんの手先を見つめていた。

やがて若武君がハーフパンツの後ろポケットに突っ込んだ両手を苛立たしげに揺すって言った。

「おい、まだかよ」

瞬間、残りの皆が一斉に言った。

「黙れよ」

「立花だって一生懸命やってるだろ」

「待てないんなら、外に出てれば？」

皆に言われてしまった若武君の元気のない声が響いた。

「俺、短気だからさ。許せよな」

若武君から、反省している空気が出ている。

立花さんは、若武君に頷いた。

「いいよ」

若武君は、嬉しそうな声で言った。

「頑張って早くしろよ」

立花さんは、再び辞書に顔を向けた。

子どもは前世でももそれなりに好きだった。

そんな子どもたちの成長を、近くで見れるのはとても新鮮に思えた。

「あったわ！[Die Farben] 塗料よ！」

どうやら、考えごとをしている間に見つけたらしい。

「すげえ！」

若武君が、真っ先にそう言った。

「まだ一つだけじゃないの。次、いくから」

授業が始まるまでに、立花さんは成分表の3分の1を日本語に訳した。

残りは、家に帰って調べて小塚君に連絡することになった。

明日には車種の特定もできているだろう。

私の考えでは、明日の夜に彼が動く。

※※※

あくる日は土曜日で、初回の特別クラスの日。

特別クラスは、皆がバラバラに自分のしたい科目を学習するという勉強法を取っていた。

立花さんは算数、黒木君は社会、上杉君と小塚君は国語をするらしい。

皆、自分のニガテなところを特別クラスで補おうとしている。

若武君だけは、自分の得意な算数をやっていた。

私は何となく、誰も選択してない理科を選んだ。

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