警察官でした。

21話 ページ23

電話の向こうで、黒木君が息をのんだ様な気がした。

《…よくわかったね。自転車っていうより鉄クズだね。どうやったらこんな風にできるんだろうって思うよ。若武にはとても言えないよ。酷すぎる。桜田、明日、秀明に行く前に、野村グラウンドまで来てくれ。これからどうするか相談したいんだ。若武を除いた皆で。例えば、若武には内緒でカンパを集めて、新しいチャリを買ってやるとかさ。30分もあれば結論が出ると思うから、4時15分ごろ》

『わかったわ』

話はついたはずなのに、黒木君は電話を切ろうとしない。

『どうしたの？』

《…桜田さ、もしかして風呂で電話してる？》

『そうよ。ちょうど入ってるときにかかってきたから』

《それは悪かった。けど、これからは風呂で男と電話することはオススメしない。変な妄想されるかもしれないだろ》

…なんだ、そんなこと。

『もちろんわかってるわよ。黒木くんだから出たの。あなたのことはそれなりに信用しているからね』

黒木君は暫しの無言の後、大きく溜息をついた。

《…ありがとうと言っておくよ。おやすみ、また明日ね》

そう言って、通話が切れた。

…誤魔化せていたらいいけど。

どんな時でも電話に出る、前世の癖だ。

最近、前世の行動が表に出てくることが多い。

気が緩んでいるのかもしれない。

これからは、もっと上手く閉じ込めないと。

【××××！！】

もう、あんな辛い人生は送りたくないから。

※※※

学校が終わると家で荷物を取って晩ご飯を買い、秀明に向かう。

いつものルーティンと違い、今日は秀明の前に野村グラウンドへ。

バス停で降りると、立花さん以外は揃っていて、その中には若武君もいた。

立花さんも来ると、黒木君がこっそり教えてくれた。

「小塚が、モラしたんだ」

あらあら。

小塚くんは、決まり悪そうに言った。

「だって、僕のところにきた情報はいつも若武に流すことになってるからさ、つい」

若武君がハーフパンツの後ろポケットに突っ込んでいた手を出し、小塚君の頭を引きよせた。

「こいつ、俺に電話してきて言いやがったんだぜ。明日、4時15分に野村グラウンドに集合だ。若武には内緒で、ってさ」

小塚君は、ムクれて若武君の腕を振り払った。

「うるさいな。うっかりしたんだよ。誰にだってあるじゃん、そういうこと」

上杉君が工場の方に歩き出しながらこちらを振り返った。

「行くぞ。黒木、お前のコネだろ。先に立てよ」

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