警察官でした。

16話 ページ18

そう言って、黒木くんと立花さんは歩いていった。

二人が見えなくなって、私は強盗が入ったコンビニに行ってみた。

事件直後なのもあり閉まっていた。

コンビニに面する道は3方向にあり、一つはとても狭く車は通れない。

もう一つは広い道だが、車通りも人通りも多く、とても人目につく。

最後の、車が通れる人気のない道を歩いていくと、若武くんの自転車が停めてあった道へたどり着いた。

犯人は決まった。

秀明の前に戻ると10分ほどで、黒木くんが帰ってきた。

「お待たせ。じゃあ帰ろう」

しばらく歩いて、私は口を開いた。

『この後、なにするつもり？』

黒木くんは少し驚いたように私を見た。

『あなた程の人が、今夜このまま大人しくしているとは思えない。それだけのことよ』

黒木くんはふっと笑った。

「俺にはそれなりの数のコネがある。それを使って、あのリストの人物を潰していくよ」

それからは喋ることなく15分ほど歩いて、今度は黒木くんが話しかけてきた。

「この角を曲がって少ししたら、俺んちだけど、もしかして通りすぎた？」

『大丈夫よ。じゃあ、調査頑張って』

そう言い残して私が一人で歩きだすと、

「もしかして[通り道]って、俺のじゃなくって、桜田のってこと…？」

黒木君は鋭いわね。

『そうよ。大丈夫、多少武術をかじってるし、守られるほどか弱い女の子じゃないのよ、私』

…黒木君は少し目を見開いてから、面白そうに笑った。

「ほんと、いい性格してるよね」

私も彼に笑い返して彼が家に入ったのを見届けてから、ここから先の我が家への道を歩いた。

あくる日、全員が特別クラスに揃うと、若武君が勢いよく立ち上がって両手をハーフパンツの後ろポケットに突っ込みながら、私達を見回した。

「昨日の夜、いいことを思いついたんだ。新説だせ。しかも二つも」

得意そうに笑って、少しそり返る。

「なぜ俺のチャリが盗まれたか。昨日出ていたのは、三つの理由だ。第１、通りすがりの乗り逃げ、第２、恨みによる犯行、第３、先生や先輩の忠告。そして昨日の夜、俺が考えていた第４の理由は、例のコンビニ強盗が乗って逃げた。さらに第５の理由」

若武君の声は次第に低く、真面目になってきた。

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