警察官でした。

14話 ページ16

若武君は、ムッとしたように黒木君を睨みながらも計算用紙を取り出し、それに名前を書き始めた。

「学校名も書けよ。秀明の奴なら、クラス名も」

始めのうちは、全員がそれに見入っていたけれど、やがて私しか見なくなってしまった。

それから少ししたとき、黒木君が話しかけてきた。

「よく見てられるね」

『ここまで思い当たるなんて、逆に面白いもの。どこで止まるのか見届けようと思ってね』

黒木君は苦笑して言った。

「いい性格してるね」

『ありがとう』

小塚君が、感心したように首を横に振って言った。

「若武…こんなに恨まれてて、今までよく生きてこられたよなあ…」

若武君はそれには答えず綺麗にその表を仕上げると、満足そうに眺めてから切り取って立花さんに差し出した。

「こんなもんだと思うな」

表の中には、若武君のご両親と弟君の名前も入っている。

全員、マウンテン・バイクを隠したり乗り逃げするだけの動機があるらしい。

「怪しいと言えば、怪しい」

きっぱりと言った若武君に、小塚君が溜息をついた。

「お前んとこの家庭って、不毛だよなあ…」

その頭を、若武君がコンと小突いた。

「捜査に感情を入れるなって、さっき言ったぞ！俺のマウンテン・バイクには、家庭を崩壊させるぐらいの価値があるんだ」

若武君は立ち上がり黒板に歩みよって、チョークを取り上げた。

「犯人は、この三つの条件に当てはまる人間で、しかも犯行時間である17時5分から21時3分までのアリバイがなく、その上チェーンを千切る怪力の持ち主だ。同時に、ダイヤル錠を開けることができない頭の持ち主でもある。これだけの条件が重なれば、きっと見つけることができるはずだ。手分けして当たろう。…それと、桜田、お前何か得意なことはあるか？」

『運動は得意よ。それと、機械の分解や組み立てが好きね。自転車ぐらいなら自分で修理できるわ』

若武君は頷いて、カタカタとチョークの音をさせながら、２番と３番の隣に皆の名前を書きこんだ。

２番が、黒木君と立花さん。

３番が、上杉君と小塚君、私だった。

「若武、お前は何するつもり？」

若武君は、少し気取って両手をウエストにあて、私達を見回した。

「俺はリーダーだ。仕事は、皆を纏めることに決まっている。本物のリサーチ事務所でも、トップは歩き回らないんだ。デスクに張りついて、皆からの連絡を待ってるんだ。皆、分かったことは俺に報告してくれ。それを聞いて、俺がこれからの方針を立てていく」

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