マリアに、懺悔。【1】 (ページ21)

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ぶぉん、とバイクの排気音がすぐ近くで聞こえた。

取り出し口から缶ジュースを2本抜き取ったエマちゃんが音の方に目を向ける。

『え？』
『ん？』

その音はどんどんと近付いてくる。
そして、運転手の後ろからバットを持った…

『稀咲！？』

エンジン音とともに雄叫びを上げながら、バットを振り上げる。

咄嗟に身を縮めた俺は、風を切る音と、少し後ろで鳴り響いた金属音と、鈍いく重い音を聞いた。

…おずおずと頭をあげる。まだ、心臓がばくばくと破裂しそうなくらい跳ねている。

なにがおきた？

こつん。踵に何かが当たった。

なにが、おきたんだ。

俺の後ろで倒れるエマちゃん。
柔らかそうな金髪に、真っ赤な血が流れていた。

言葉が出ない。状況を呑み込めない。

なんだ。稀咲がやったのか。
稀咲は、俺じゃなくて、エマちゃんを狙った？

『終わりだ、花垣武道』

エンジンを吹かせて、風のごとくバイクで走り去る稀咲を追いかける気力は無かった。崩れ落ちるように、エマちゃんに駆け寄る。

『エマちゃ、ん？』

分かってた。
稀咲は、マイキーくんを落とすためなら、女にまで手を出す。

『エマちゃん…』

こんなことまで、やる、なんて、

『エマちゃん！！』

……俺は馬鹿だ。

ドラケンくんを救っても、
一虎くんを救っても、
稀咲を東卍から追い出しても、
大寿くんを救っても、

結局何も変わらなかったのは、これだったんだ。エマちゃんだったんだ。

『……エマちゃん…目ぇ、覚ましてよ……

こっちで、死んじまったら、救えないんだ……』

…たのむ……目を覚ましてくれよ……！

『エマちゃんっ！！！』

『…エマ？』

『……ごめ、ん、マイキーくん、おれ、おれ、』

『何があった？』

『ばいくが、つっこんできて、えまちゃ、んが、はねられました、』

『……は？』

『き、さきに…はねられ、て』

『……タケミっち、俺の背中にエマ乗せて！』