かわいい黒色さん

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僕を見てる横山さんにも泣いてることがわかって、余計に心配した声で僕に呼びかける。


「マルちゃん？なんかあった？それとも体調悪い？」


「…っすみませ、大丈夫、ですっ」


泣いてるから、ちゃんと話せんくて、ちぐはぐな言葉になる。
しかも鼻水混じり。最悪やもう……


「でも、泣いてるやん、マルちゃん」


って言って、僕を後ろから抱きしめた。
ふわっと爽やかな匂いが鼻に通る。
その香りは僕を安心させていった。


「泣いてる時は、人一倍寂しくなるから、誰かとおったらそれが和らぐんやで？オカンが言ってたわ」


そう言って、頭を優しく撫でてくれる。
いつか、お母さんがそんなこと言うて、よく頭撫でてくれたことを思い出す。
それに似て、横山さんの手はあったかくて、優しかった。


「大丈夫、ヒナやどっくんには内緒にしとくから、今は存分に泣いてええで？でも、あんまり目擦らんようにな。めっちゃ腫れてまうから」


「ぐすっ……ありがとうございます……」


僕はそのまま横山さんに抱きしめられた状態で静かに泣いた。

人前でなんか絶対に泣きたくないって思ってたのに、なんでやろ。
なんでこんなにも感情を表に出せるんやろう。
あんな引っ込み思案で、自分の思いもマトモに言えない、僕らしくない。


でも、わかったこともある。
優しさに触れて自覚した。


僕、横山さんのこと、好きになってもた。

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