Ｈｅｌｌｏ，Ｍｙ ｓｕｎｓｈｉｎｅ 4

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「本当にここでいいの？」

来た時と同じ、バッグ一つを傍らに置くと、先に表に出た奏を待たせた状態のまま、それでもゆっくりと靴を履いた。

いつも朝には登場しない芳と誠が、そんな俺の様子を奏と並んで見ていた。

「…旭、呼んで来ようか？」

芳が、落ち着いてしまっている俺を見て、そわそわしながら訊いてきた。

靴の踵を、後ろに指を突っ込んで、すぽっと入れ込む。

気持ちよく入ったそれに、ちょっとだけ気持ちが楽になる。

立ち上がると、３人の仲間になるべく並んだ。

ずっと、さっきから動悸は上がりっぱなしだった。

頭の芯も真っ直ぐに立っていることが、不思議なくらいにぐらぐらだ。

旭は今朝、一度も俺の前に姿を見せなかった。

「…いい。二人もいいよ。本当に。港まで見送りなんてしてもらったら、俺、号泣しちゃうから」

「そんな、水臭いこと言わないでよ〜」

「…お前が一番に泣いてどうすんだよ」

ぺちりと、渉が芳のおでこを平手で叩くと、芳は『スン』と鼻をすすった。

「…今まで、ありがとうな。長かったような、短かったような…でも、凄く俺にとって貴重な時間を貰いました。ありがとう…」

二人に向かって、ぺこりとお辞儀をする。

心の中で、旭にも一緒に頭を下げた。

『ありがとう』

何も残らなくても、この気持ちだけは、ずっと忘れたりしない。

旭の名とともに。

顔を見回すだけで、もう、それ以上に話したくても、何も言うことが出来なくて。

俺は、やっと。

「それじゃ、行くね」

と、視線を二人から、奏へと向けた。

「もう。いいの？」

「うん」

そう言った、俺の背中に軽く手を沿え、一歩踏み出したところへ。

「ちょっと、待ったー！！」

どすどすと建物の中から、大きな足音が響いたと思ったら、

「ほらよっ！」

玄関にある突っ掛けを引っ掛けながら、あんちゃんが俺に白い大きな布地のものを投げて寄こした。

広げてみると、それは俺がここに来てからずっと使っていた、エプロンだった。

「お前にやるよ。もう。それには誠の名前書いちゃったから、他のやつは使えねーだろ」

そう言って、俺の頭をがしがしとかき回した。

「…寂しくなっちゃうな。旭も朝から数え切れないくらい溜息ついてたぞ。仲直りできてないんだろ？そのまま、お終いになんか絶対するなよ。だめなら、もう一度帰って来い。そこから、やり直したらいいんだから」

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