【黒子のバスケ】占い嫌いと占い信者3【緑間真太郎】

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校門を出てから、私たちはしばらく沈黙したままだった。

(何を話されるんだろう……)

辺りはもう暗く、車通りも少なく静かで、私たちの足音だけが響いていた。

が、突如、その静寂の間は、緑間くんの呼びかけにより崩される。

「橋本」

「はい」

名前を呼ばれただけなのに、彼の芯のある声は、私の全身に響きわたり刺激した。
なぜならその声は、いつになく真剣だったからだ。それがヒシヒシと伝わり、私は緊張して息を飲む。

「俺は、お前の悲しむ姿見たくない。笑っている姿を見たいのだよ」

「急にどうしたの？」

唐突な発言に少し困惑したが、彼はさらにこう続けた。

「……最近、お前のことを考える時間が増えたのだよ。お前が俺以外の男と楽しそうに話しているところを見ると、イライラするのだよ」

私は彼の話を黙って聞いた。そして、少しずつ、少しずつ私の脈が、早くなっていく。

「今までその理由がわからなかったが、先日やっと気づいた」

そこまで言うと、緑間くんは急に立ち止まった。本当に急だったから、私はほんの少し彼より前に進んでしまっていた。

だから、すぐに彼を振り返った。すると、緑間くんの顔が、街灯に照らされてよく見えた。

とても、真剣で何かを決意した顔だった。でも、威圧的ではなくって、どこか柔らかかった。

思わず彼の顔に見惚れていると、いつのまにか私たちの視線は絡まり合っており、目を逸らせなくなってしまった。

それから、緑間くんが一息ついて、こう言った。

「橋本。俺はお前が好きなのだよ」

「え……」

「だから、その、付き合って欲しいのだよ」

「な、んで……」

彼の言葉が脳に直接響いてきて、理解するよりも先に身体が反応していた。

「何故泣くのだよ？！やはり泣くほど俺が嫌いなのか？」

無意識に涙がポロポロと流れてきていたのだ。私の涙を見た緑間くんが焦りだし、急に自信なさげになった。

「ううん……私も、緑間くんが好き、だから。嬉し涙だよ」

私は緑間くんを安心させるように、そう返した。

「……本当か？」

彼の不安そうな声が聞こえた。もう、嬉し涙って言ったのに。

「うん……助けてもらううちに、好きになっていったみたい。だけど、振られるのが怖くて、ずっと言えなかったんだ。もし、私でよければ、お付き合い、させてください」

私は溢れてきた涙を拭い、最後に、笑顔で緑間くんにそうお願いした。

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